정치브로커 명태균씨가 실질적으로 운영한 미래한국연구소 측이 “미수금은 대선 이후 김건희 여사에게 돈을 받아 갚겠다”며 여론조사업체 피플네트웍스리서치(PNR)에서 수천만원을 받아갔다는 내용이 적힌 각서가 공개됐다.
더불어민주당은 1일 미래한국연구소가 지난 대선 관련 여론조사를 의뢰한 PNR에 2022년 7월 31일 작성해 준 채무이행 각서 원본을 공개했다.
각서에는 “미래한국(연구소)에서는 당시 윤석열 대통령 후보의 부인인 김건희에게 돈을 받을 게 있으며, 대선 중이라 받는 게 어려우니 대선 이후 김건희에게 돈을 받아 미수금을 모두 변제하겠다고 약속하며 해당 금액(대행비) 6215만원을 보내달라고 요청했다”고 적혀있다.
민주당에 따르면 PNR은 명씨 소개로 2021년 말 허경영 당시 대선 후보의 국가혁명당 홍보 사업을 수행한 뒤 미래한국연구소에 영업 대행비를 지급하기로 했다. 당시 미래한국연구소에서 받을 미수금이 있었던 PNR은 이 대행비로 미수금을 상계하려 했지만, 미래한국연구소 요청에 따라 상계를 포기하고 대행료를 미래한국연구소에 전액 송금했다는 게 민주당 설명이다.
각서에는 또 “작성일 현재 김건희 관련 내용은 허위이며, 미래한국(연구소)은 PNR에 미수금 변제 약속을 지키지 못하고 있다”는 문구도 담겼다. 이는 김 여사에게 돈을 받아 미수금을 변제한다는 약속이 이행되지 않았다는 의미로 해석된다. 이와 함께 “2022년 12월 31일까지 미수금 변제가 안 될 경우 PNR은 미래한국(연구소)를 사기 혐의로 고발하겠다고 통보함”이란 내용도 써있다. 각서 서명란엔 미래한국연구소 실무자였던 강혜경씨와 서명원 PNR 대표 지장이 각각 찍혀있다.
민주당은 “명씨가 돈을 받으러 아크로비스타를 방문한 것이 사실로 확인했다”며 “근거는 추후 공개하겠다”고 밝혔다.
한편 창원지검 전담수사팀은 명씨와 김영선 전 의원을 이번 주 구속 상태로 재판에 넘길 예정이다. 검찰은 창원국가산업단지 지정 관여 의혹, 지방선거 공천 개입 의혹 관련 수사를 이어나갈 계획이다.
이동환 박재현 기자