검찰이 윤석열 대통령 부부 ‘공천 개입 의혹’과 관련해 2022년 6·1 재보궐 선거 당시 국민의힘 공천관리위원회(공관위) 위원들을 조사하는 등 수사를 확대하고 있다. 검찰은 명태균씨의 돈 거래 의혹과 함께 2022년 선거 당시 공천에 외부 개입이 있었는지 규명할 방침이다.
21일 법조계에 따르면 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 2022년 6월 선거 당시 공관위원 중 일부를 최근 서울동부지검으로 불러 참고인 신분으로 조사했다. 검찰은 이들을 상대로 공천 과정에 문제가 없었는지 등을 조사한 것으로 알려졌다. 창원지검은 이번 사건 주요 참고인으로 지목된 현역 국회의원이 서울 등에 있는 만큼 출장조사를 진행할 계획인 것으로 알려졌다.
검찰은 당시 지방선거 예비후보와 김영선 전 의원으로부터 공천 대가로 돈을 수수한 혐의를 받는 명씨가 실제 국민의힘 공천에 관여했는지 확인 중이다. 검찰은 최근 명씨 하드디스크에서 2022년 5월 9일 명씨와 이준석 개혁신당 의원(당시 국민의힘 대표)이 나눈 문자메시지를 확보했다. 검찰은 이 의원 및 당시 공관위원장이었던 윤상현 국민의힘 의원을 조사하는 방안을 검토 중이다.
다만 당시 국민의힘 관계자들이 “공천 과정에 문제는 없었다”고 주장하는 만큼 검찰 수사가 윤 대통령 부부 관여 여부를 규명할 수 있을지는 미지수다. 당시 한 공관위원은 검찰 조사에서 “공천 결과를 사전 통보 받지는 못했지만 공천 과정에 문제는 없었고, 문제가 있었다면 이의제기했을 것”이라는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.
검찰은 이날 지방선거 공천 대가로 명씨에게 총 2억4000만원을 건넨 혐의를 받는 배모씨와 이모씨, 김태열 전 미래한국연구소 소장을 불러 대질 조사도 진행했다. 배씨 등은 공천 대가성 금품이 아니라 빌려준 돈이라는 입장이다. 명씨는 김 전 소장이 배씨 등에게서 개인적인 돈을 받은 것이라며 혐의를 부인한다. 김 전 소장은 명씨 지시로 돈을 받았다고 반박한다. 검찰은 최근 김 전 소장이 명씨와 김 전 의원이 있는 자리에서 ‘(차량에) 돈을 실었다’고 언급하는 내용의 녹음 파일을 확보하고 경위 등을 수사 중인 것으로 전해졌다.
명씨가 다른 선거에도 관여했다는 의혹이 불거지면서 수사가 확대될지도 주목된다. 강혜경씨는 명씨 여론조사의 기초자료를 2021년 서울시장 보궐선거 당시 오세훈 서울시장 측에 건넸다고 주장한다.
명씨가 오 시장 측으로부터 돈을 받았다는 의혹도 제기됐다. 이종현 서울시 민생소통특보는 이날 “명씨 관련 여론조사를 일절 받은 적 없고, 어떤 금전적 거래도 없었다”고 밝혔다.
김재환 박재현 기자 jae@kmib.co.kr