윤석열 대통령 배우자 김건희 여사가 지난 4·10 총선 당시 국민의힘 공천에 개입한 의혹이 있다는 언론 보도가 나오자 더불어민주당은 즉각 “선거농단”이라며 공세에 나섰다. 국민의힘과 대통령실은 김 여사로부터 지역구 이전을 요청받았다는 김영선 전 의원이 옮긴 지역 경선에서 ‘컷오프’(공천 배제)됐다며 제기된 의혹의 앞뒤가 맞지 않는다는 입장이다.
박찬대 민주당 원내대표는 5일 국회 정책조정회의에서 “김 여사가 총선 당시 여당 공천에 관여했다는 언론 보도가 나왔다”며 “사실이라면 소문만 무성하던 김 여사의 당무개입과 선거개입, 국정농단이 실제로 있었다는 것이 되기 때문에 경악할 수밖에 없다”고 말했다. 박 원내대표는 “한 점 의혹도 남기지 말고 진실을 밝혀야 한다”며 “민주당은 해당 의혹도 ‘김건희 특검법’ 수사대상에 포함시켜 반드시 진실을 밝혀내겠다”고 경고했다.
앞서 이날 오전 한 매체는 김 여사가 총선을 앞두고 당시 국민의힘 5선 의원이던 김영선 전 의원에게 기존 지역구인 경남 창원을에서 김해갑으로 옮겨 출마할 것을 요청했다는 의혹을 제기했다. 두 사람이 주고받은 텔레그램을 직접 봤다는 다른 의원의 입을 빌려 나갔다.
여당과 대통령실은 김 전 의원이 당시 김해갑 경선에서 컷오프된 만큼 김 여사의 공천개입 의혹 자체가 성립하지 않는다는 입장이다.
당시 공천관리위원회 위원이던 여당 관계자는 통화에서 “김 전 의원이 김해갑으로 지역구를 바꿔 출마하겠다는 의사를 전해 온 건 맞지만 공관위에서는 여러 기준에 미달한다고 판단해 최종적으로 컷오프했다”고 말했다. 의혹과는 별개로 공관위 자체 기준에 따라 평가를 진행한 결과 김 전 의원이 공천에서 탈락했을 뿐이라는 설명이다.
대통령실 고위 관계자는 “김 전 의원이 결과적으로 공천이 안 됐는데 무슨 공천 개입이냐”며 “공천은 공관위에서 결정하는 것”이라고 의혹을 일축했다.
이준석 개혁신당 의원은 이날 CBS라디오에서 “이 건에 관해서 (저도) 제보를 들은 바가 있기는 하다”면서도 “(제보의) 완결성이 떨어진다”고 언급했다. 이 의원은 “완결성이 있으려면 김 전 의원을 몰아내고 김 여사 의중대로 (창원을 지역) 공천을 했다든지 이런 게 있어야 한다”며 “그런 텔레그램이 존재하고 그 내용이 사실이라 하더라도 ‘창원은 경쟁해 보면 어려울 수 있으니 다른 선택을 하는 게 어떻겠냐’는 선의의 조언일 수도 있다”고 설명했다. 김 전 의원은 언론을 통해 “총선 승리를 위해 험지인 김해로 간 것”이라며 김 여사 관여 의혹을 부인했다.
정현수 이경원 송경모 기자 jukebox@kmib.co.kr