광주시에서 최근 강기정 시장의 ‘측근·정실 인사’ 논란이 이어지고 있다.
강 시장은 지난달 30일 시 산하 최대 공기업인 광주도시공사 사장에 김승남 전 국회의원을 내정했다. 김 내정자는 전남 고흥 출신인 강 시장과 전남대 운동권 선후배 관계로 고향과 호적상 나이(1965년생)가 같다.
김 내정자는 전남 고흥·보성·장흥·강진 지역구에서 19대와 21대 국회의원을 역임했으나 농림축산식품해양수산위 경력이 대부분이다. 도시공사가 주력하는 도시계획·개발, 공공건축·공급, 주거복지 분야 경력이 거의 없다. 도시공사 비상임이사로 한국토지주택공사(LH)에서 20년 가까이 근무한 한 모 씨를 임명한 것과도 대비된다.
강 시장은 또 지난달 8일 윤도한 전 청와대 소통수석을 존폐 논란을 거쳐 새로 출범한 GGN 글로벌광주방송 사장으로 임명했다. 강 시장과는 2019년 문재인 정부 당시 각각 청와대 정무수석, 소통수석으로 함께 임명돼 1년 6개월 정도 함께 근무한 인연을 갖고 있다.
강 시장은 지난 6월 동향 출신의 고교 동문인 산업통상자원부 출신 김성진씨(전 광주테크노파크 원장)를 광주그린카진흥원장에 임명했다.
이뿐 아니라 광주환경공단, 광주도시철도공사, 광주문화재단, 광주교통문화연수원, 광주여성가족재단, 광주교통약자이동지원센터 등 시 산하 크고 작은 공공기관장에 측근 기용을 거듭해왔다.
시민단체들은 시 집행부를 견제·감시해야 할 시의회 집행부도 마찬가지가 아니냐고 혹평을 내놓고 있다. 강 시장과 비교적 가까운 인사들이 시의회 의장 등에 당선됐기 때문이다.
강 시장은 기회가 있을 때마다 “뛰어난 정무 감각 등을 높이 평가해 중용한 적은 있지만 그렇지 않으면 친조카라도 절대 안 쓴다”며 “능력 위주 인사를 해왔다”고 해명해왔다. 시 관계자는 “공공기관 임원은 시의회 추천 인사 3명이 포함된 임원추천위를 통해 공정하게 임용된다”며 측근 챙기기 또는 보은·정실 인사를 한 적은 없다고 말했다.
광주=장선욱 기자 swjang@kmib.co.kr