난치성 신경질환을 앓고 있는 세계적인 팝스타 셀린 디옹(56·사진)이 투병 이후 첫 TV 인터뷰를 갖고 병세를 전했다. 디옹은 7일(현지시간) 일부 선공개된 미 NBC방송 독점 인터뷰에서 “노래를 부르려고 하면 누군가가 내 목을 조르는 느낌을 받는다”고 말했다.
투병 이후 삶이 크게 바뀌었다는 디옹은 “목소리를 높이거나 낮출 수도 없다. 시도할 때마다 경련이 일어났다. 경련이 심해 갈비뼈가 몇 차례 부러지기도 했다”고 설명했다. 그는 요리를 하려다가 손과 발이 굳은 적도 있다면서 “경련은 목뿐만 아니라 복부, 척추에서도 나타난다. 신체가 뻣뻣하게 굳으면 풀 수가 없다”고 토로했다.
디옹은 2022년 12월 소셜미디어를 통해 ‘전신 근육 강직인간증후군(Stiff-Person Syndrome)’ 투병 사실을 알렸다. 이 병은 100만명당 한 명꼴로 발생하는 희소 질환으로, 소음·접촉·스트레스와 같은 자극이 근육 경련을 일으킨다.
캐나다 퀘벡 출신인 디옹은 1981년 데뷔해 영화 ‘타이타닉’ 주제곡 ‘마이 하트 윌 고 온(My Heart Will Go On)’ 등 수많은 히트곡을 남겼다. 지금까지 그래미상 5개와 아카데미 주제가상 2개를 받았다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr