22대 국회 1호 법안으로 ‘채상병 특검법’을 재발의한 더불어민주당은 법안 처리와 함께 장외투쟁을 무기한 병행한다는 방침을 세웠다. 여론전을 더해 정부·여당을 압박하겠다는 취지다.
민주당은 22대 국회 임기 시작 후 첫 주말인 지난 1일 서울 중구 서울역 앞에서 대규모 장외집회를 열었다. ‘윤석열 정권 규탄 및 해병대원 특검법 관철을 위한 범국민대회’에는 이재명 대표를 비롯해 당 주요 인사들이 참석했다. 민주당은 범국민대회에 3만명이 모였다고 추산했다.
이 대표는 “이제 국회에서, 제도 내에서만 싸우기는 힘들다. 안에서 밖에서 함께 싸우겠다”고 말했다. 이 대표는 이어 “왜 국회에서 일하지 않고 길바닥으로 나오느냐고 말한다. 그러나 국회에서 일하려고 해도 모든 것을 대통령이 거부한다”며 “우리가 일선에서 최선을 다하되 국민 여러분과 함께 길거리에서 밤낮없이 쉬지 않고 싸우겠다”고 강조했다. 윤석열 대통령이 야당이 강행 처리한 법안에 거부권을 행사하는 상황이 반복되자 국회 입법 절차와 별개로 장외에서도 정부·여당을 몰아붙이겠다는 의미로 해석된다.
당 지도부 핵심 관계자는 2일 국민일보와의 통화에서 “원내 1당이자 다수당이 거리로 나갈 이유는 없다”면서도 “4·10 총선 참패 이후에도 정부의 국정 운영 기조가 달라지지 않았기 때문에 여론을 동원한 압박 외에는 방법이 없다”고 말했다. 이 관계자는 “원내는 원내 역할을 하는 동시에 국민들을 상대로 계속해서 목소리를 낼 것”이라고 강조했다.
민주당은 지난해 일본 후쿠시마 오염수 방류를 앞두고 전국 순회 집회를 연 경험을 되살려 여러 지역에서 장외집회를 개최하는 방안도 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 특히 채상병 사망 사건이 벌어진 경북 예천에서 집회를 여는 방안이 거론되고 있다.
한 최고위원은 “지역 여론을 모을 필요가 있다”며 “후쿠시마 사태 때처럼 전국 순회 규탄대회나 조국혁신당 등 범야권이 협력하는 등 다양한 방안을 검토하고 있다”고 말했다. 다만 매주 장외집회를 여는 데는 부담이 커 향후 상황을 봐가면서 집회 일정과 방식을 조율할 방침이다.
박장군 기자 general@kmib.co.kr