중국에 구금됐던 축구 선수 손준호(산둥 타이산·사진)가 10개월여 만에 석방돼 한국으로 돌아왔다.
대한축구협회는 “중국 당국에 구금 중이던 손 선수가 풀려나 25일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다”고 발표했다.
국가대표 출신으로 중국 프로팀에서 뛰고 있던 손준호는 지난해 5월 중국 상하이 훙차오공항에서 귀국하려다 연행됐고, 이후 형사 구류돼 랴오닝성 차오양 공안국의 조사를 받았다. 그에게는 ‘비(非)국가공작인원 수뢰죄’ 혐의가 적용됐다. 정부 기관이 아닌 기업이나 개인이 재물을 불법적으로 주고받은 경우에 적용되는 혐의로, 승부 조작 등에 가담했다는 의혹을 받았다. 하지만 손준호 측은 혐의를 강하게 부인했다.
중국 공안은 작년 6월 손준호에 대한 형사 구류 기한이 만료되자 구속(체포) 수사로 전환했다. 중국 정부는 ‘수사 중인 사안’이라며 구체적인 손준호의 상황을 한국 정부와 공유하지 않았으나, 한국 외교당국은 인권 침해 여부나 건강 상태는 체크해왔다고 밝혔다. 다만, 손준호와 관련된 재판이 종결된 것인지, 유·무죄 여부 등 구체적인 내용은 확인되지 않고 있다.
박구인 기자 captain@kmib.co.kr