블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 “국가의 존립을 위협받으면 핵무기를 사용할 수 있다”고 말했다. 북한에 대해서는 “자체적인 핵우산을 가졌다”고 주장했다.
푸틴 대통령은 대선을 이틀 앞둔 13일(현지시간) 국영 로시야1방송, 리아노보스티통신과의 인터뷰에서 ‘우크라이나 전쟁에 핵무기를 사용할 준비가 됐느냐’는 질문을 받고 “국가의 존립, 주권, 독립을 위협받으면 핵을 포함한 모든 무기를 사용할 준비가 됐다”고 밝혔다. 다만 ‘전술핵무기 사용을 검토한 적이 있느냐’는 질문에는 “대량살상용 무기를 사용할 이유가 없다. 그럴 필요가 없었고 생각한 적도 없다”고 답했다.
푸틴 대통령은 “우리는 군사·기술적으로 준비가 됐다”며 “우리의 ‘3대 핵전력’은 다른 국가들보다 현대적”이라고 자평했다. 3대 핵전력이란 대륙간탄도미사일(ICBM), 잠수함발사탄도미사일(SLBM), 전략폭격기를 말한다. 그는 “미국이 핵실험을 단행하면 우리도 배제하지 않겠다”고 경고했다.
북한의 핵전력에 대해서도 언급했다. 푸틴 대통령은 “북한은 자체적인 핵우산을 보유했다”며 “우리에게 아무것도 요구하지 않았다”고 밝혔다.
우크라이나 전쟁 종전 협상에 대해서는 “현실에 기반해 준비가 됐다”며 “우크라이나의 재무장을 위한 일시 휴전이 아닌 러시아 안보를 보장하는 진지한 대화여야 한다. 안전보장을 서면으로 남겨야 한다”고 말했다.
푸틴 대통령은 11월 미국 대선에 관해선 “러시아는 미국의 선거에 개입하지 않는다. 미국인의 신뢰를 받은 어떤 지도자와도 협력할 것”이라며 “러시아에 대한 내정 간섭은 누구에게도 허용하지 않겠다”고 강조했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr