부모님 효도관광 보내드리기 전에 ‘관절’부터 챙기자

[쿠키 건강] 날이 따뜻해지면서 겨우내 집에만 계셨던 부모님을 위해 효도관광 보내드릴 계획을 준비하는 자식들이 많다. 그러나 여행사를 알아보기 전에 먼저 챙겨야 할 것이 있다. 바로 부모님의 ‘관절 건강’이다.

보통 관절염이 있으면 대부분 인공관절수술을 먼저 떠올리지만 관절의 일부만 손상된 경우에는 수술을 받지 않아도 된다. 최근 어르신들의 손상된 관절만 인공관절로 대체하는 ‘부분치환술’이 큰 인기를 끄는 이유도 이와 같다.

◇망가진 부분만 새 관절로 바꾸는 부분치환술= 얼마 전 관절염으로 고생하다 병원을 찾은 김모 할머니는 평소 무릎에 통증이 심했지만 수술에 대한 두려움으로 통증클리닉에서 물리치료를 받거나 침을 맞으며 근근이 버텨왔다. 하지만 거동이 어려울 정도로 통증이 심각해지자 근처 정형외과를 찾았다. 진료 결과 무릎 안쪽 관절의 일부가 마모돼 뼈끼리 부딪혀 관절염이 생긴 상태였다.

김씨 할머니는 전문의로부터 망가진 관절 부분만 새 관절로 바꾸는 무릎 인공관절 부분치환 술을 권유 받았다. 부분치환술은 수술 시간이 1시간 내외이고, 2주면 가벼운 운동이 가능하다. 그동안 무릎관절의 일부만 손상돼도 환자의 관절을 모두 제거한 후 인공관절로 갈아 끼우는 전치환술을 많이 시행했다.

부분 인공관절을 끼워 넣으려면 기존에 남은 관절과 균형을 맞춰 하나의 관절처럼 움직이게 해야 하는데 잘못될 경우 기존관절과 인공관절이 틀어져 수술이 실패할 가능성이 높았기 때문이다. 하지만 최근에는 기술의 발달과 함께 인공관절 부분치환술의 정확성과 성공률이 높아지고 있다.

서동원 바른세상병원 원장은 “관절의 위치와 뼈의 두께, 인공관절의 각도, 인대와의 균형 등을 고려해 정밀하게 수술하면 기존 관절의 기능을 최대한 살리며 손상될 관절 기능도 회복시켜줄 수 있다”고 말했다.

◇부분치환술, 회복 빠르고 일상생활도 앞당겨= 무릎 인공관절 부분치환술은 건강한 관절과 인대, 힘줄, 무릎뼈 등 관절 주변 조직을 유지할 수 있다는 것이 가장 큰 장점이다. 자신의 관절과 관련 조직을 그대로 쓰기 때문에 수술 뒤 관절 운동 능력이 정상인에 가깝게 회복된다.

또한, 무릎에 들어가는 인공관절이 작고 가볍기 때문에 수술 뒤 이물감이 덜하며 전치환술 시 최대 16cm 정도 절개해야 하지만 부분치환술은 최대 7cm 정도만 절개하기 때문에 수혈 없이 수술할 수 있다. 수술 다음날 보행이 가능하며 입원기간도 전치환술의 반 정도인 6일정도다. 향후 불가피하게 다시 인공관절 수술을 할 때도 유리하다. 국민일보 쿠키뉴스 김성지 기자 ohappy@kukimedia.co.kr