“아토피환자 15% ‘태선’으로 다시 내원”

레이저·박피로 피부 벗겨내면 아토피 덧날 수도

[쿠키 건강] 전문가들은 아토피 고민의 ‘종착역’은 태선이라고 말한다. 우보한의원 강남점 이진혁 원장은 “아토피 환자 가운데 약 15%는 태선(苔癬)에 대한 고민으로 다시 내원하고 있다”며 “가려움증과 통증 등 1차적인 고민을 해결하면 의사의 판단을 무시하고 임의로 치료를 끝내기 때문”이라고 그 이유를 밝혔다.

상당수의 아토피 환자들의 경우 가려움증으로 인한 통증이 덜해지면 마음이 느긋해져 치료를 소홀히 하는 경향을 보이는데, 이런 경우 아토피뿌리 부분에 까맣고 굳은살이 박혀있는 것처럼 보기 좋지 않은 모양이 남을 가능성이 크다.

태선은 피부 밑에 활성산소와 지방질의 결합물인 과산화지질이 두껍게 쌓여 피부로의 영양공급이 원활하지 않아 각질세포층이 두꺼워진 ‘태선’과 가려움으로 인해 많이 긁어서 멜라닌 색소가 진피층 아래로 침착돼 피부 깊숙이 자리를 잡은 상태를 말한다.

소아에게 많이 생기는‘선상태선(線狀苔癬)’과는 구별할 필요가 있다. ‘선상태선’은 선처럼 퍼져나간다고 해서 붙여진 이름으로, 신경의 분포에 따라 생기며 구진의 양상은 편평하거나 태선화돼 있고, 적색 또는 자색의 반짝거리는 특징적인 구진이 회식의 인설로 덮여있다. 1~2년의 시간이 지나면 자연 소실되기 때문에 걱정할 필요가 없다.

반면 아토피 흉터의 일종인‘태선’은 자연 소실되지 않기 때문에 각별한 치료가 필요하다. 그렇다고 ‘태선’을 단순히 색소침착으로만 보고 레이저나 박피치료를 받는다면 무척 위험할 수 있다.

이진혁 원장은 “피부를 자극하거나 깎고 벗겨내는 방법으로는 피부가 얇아지고 피부교체주기가 빨라져서 외부자극에 민감해지기 때문에 오히려 아토피가 재발할 위험이 있다”고 설명했다.

한의학에서 ‘태선’치료는 피부의 재생기능을 최대한 되살리는 것이 관건. 피부상처는 일정 기간 동안은 저절로 재생을 하다가 어느 순간 멈추게 되는데 이런 경우에는 외부적인 자극이 필요하다.

우선 두꺼운 각질층을 녹여서 부드럽게 만들고, 각질층이 얇아지면 색소들이 서서히 피부 교체주기를 거쳐서 각질이 떨어져나가면서 정상 색깔로 돌아온다는 것이다.

이를 위해 우보한의원에서는 끝까지 윤기를 넣어주고 피부 톤이 밝아지도록 하는 생혈 보습, 보음 기능의 한약처방을 투여하고, 피부 각질층을 녹이고 미백기능을 높이는 외용치료제를 발라 아토피흉터를 치료한다. 아울러 특수 모래찜질을 활용해 피부 깊숙이 침투하는 원적외선을 방출시켜 약물 흡수율을 높여주기도 한다. 치료기간은 환자마다 증상의 정도에 따라 개인차가 있으나 주 1~2회, 1개월 정도면 피부가 부드러워짐은 물론 색소가 연해지는 것을 자각할 수 있고, 3개월 이상 지나면 육안으로는 보이지 않을 정도로 흉터가 희미해진다. 국민일보 쿠키뉴스 박주호 기자 epi0212@kmib.co.kr