우리 아이 ‘유아식’ 어떻게 먹어야 하나?

성장기 발달에 도움되는 올바른 이유식 섭취방법

[쿠키 건강] 아이들이 먹는 이유식은 평생 건강의 기초다. 만약 이유식 버릇이 잘못 들면 나중에는 부모가 밥그릇을 들고 아이를 쫓아다니는 상황을 연출하기도 한다. 때문에 아기의 발달과 성장에 올바른 이유식 섭취는 아주 중요하다.

많은 부모들이 아기의 발달 상태에 따라 필요한 이유식을 골고루 섭취하기 위해 어떻게 해야 할까를 고민하는 것도 이 같은 이유에서다. 이런 궁금증을 시원하게 풀어보기 위해 서울대학교 식품영양학과 이연숙 교수의 도움으로 아이의 올바른 이유식 섭취에 대해 알아보기로 한다.

◇이유식 꼭 먹어야 하나요?

“네, 꼭 필요합니다. 단 올바른 이유식이어야 합니다. 이유식을 시작하는 시기는 아이가 모유/조제유로는 충분한 영양을 공급받을 수 없고 저장돼 있던 영양소도 고갈되는 시기입니다. 영양부족에 따른 성장부진과 정서발달, 행동장애가 있을 수 있으니 적절한 영양공급으로 영양의 불균형이 생기지 않도록 해야 합니다. 또한 올바른 이유식은 섭식운동 훈련과 맛에 대한 다양한 경험을 제공함으로써 올바른 식습관 형성과 두뇌발달에 도움이 됩니다.”

◇이유식은 꼭 시간을 맞춰 먹어야 하나요?

“결론부터 말씀드린다면 꼭 그러실 필요가 없습니다. 이 세상의 모든 아이들이 책에 적힌 대로 꼭 오전10시에 이유식을 먹어야 하는 것은 아닙니다. 이유식은 어머님과 아이가 편안한 시간으로 융통성 있게 진행해도 됩니다. 나중에 아침 점심 저녁식사를 규칙적으로 잘 먹는 올바른 식습관을 기르기 위한 과정이나 일반적인 3가지 식사시간을 벗어나지 않게 해야 합니다.”

◇우리 아이가 이유식을 안 먹어요

“먼저 지금 시기에 알맞게 잘 성장하고 있는지를 체크해야 합니다. 아이가 성장 발육 기준에 맞게 잘 크고 있다면 우리아이는 지금까지 잘 먹어오고 있다는 증거입니다. 만약 키와 체중이 또래의 아이들에 비해 점점 뒤떨어지고 있다면 아이가 아픈 것은 아닌지, 아이의 생활환경이 바뀌었는지 꼼꼼하게 체크하고 소아과 진단을 받아봐야 합니다.”

◇우리 아이 이유식, 언제 시작해야 할까요

“4개월 정도 되면 젖을 빨기에 적절한 혀 내밀기 반사가 사라지고, 구강구조가 모유 외의 식품을 먹을 수 있게 되며 모유 이외의 단백질, 지방, 탄수화물을 소화할 수 있는 능력을 가지게 됩니다. 하지만 해독 및 배설 기능은 6개월이 지나야 어느 정도 성숙되므로 6개월 이전의 이유식은 이유식 준비기로 생각해서 조심스럽게 시도해야 합니다. 아이가 음식을 밀어 낸다면 아직 아이가 이유식을 먹을 준비가 되지 않았다는 신호입니다. 특히 아이가 아토피라면 이유식을 6개월에 주기 시작하는 것이 좋습니다. 다만, 6개월에는 낯가림이 시작되어 새로운 식품에 대한 거부감을 나타낼 수 있기 때문에 6개월을 넘지 않는 것이 좋습니다.”

◇이유식이 밍밍한데 아이들이 먹을까요?

“어머님 기준으로 이유식을 맛보면 안 됩니다. 우리 아이는 한 번도 모유/조제유 이외의 음식을 먹어 본 적이 없는 백지와 같습니다. 때문에 아이에게 식품 본래의 맛을 알려줘야 합니다. 쌀은 어떤 맛과 향이 나는지, 감자의 고소한 향과 맛은 무엇인지 아이에게 알려주세요. 만약 어머님의 입맛에 맞춰 조리를 한다면 조미 맛에 길들여져 식품 고유의 맛을 모르고 자극적인 맛만을 원하게 될 것입니다.”

◇먹다 남은 이유식, 다시 먹어도 되나요?

“먹다 남긴 이유식이 아깝다고 냉장고에 넣어 뒀다 먹이는 것은 안 됩니다. 아이가 수저로 먹다 보면 이유식에 침이 섞이게 되고, 침이 들어간 이유식은 쉽게 변질될 우려가 있습니다. 아이가 한 번 먹을 양만큼만 이유식을 미리 깨끗한 수저로 덜어낸 후에 먹이고 먹다 남은 이유식은 아깝더라도 버려야 합니다.” 국민일보 쿠키뉴스 조규봉 기자 ckb@kmib.co.kr