후쿠시마 원전 오염수 방류 이후 중국에서 일본 관련 시설과 일본인을 향한 공격적 행동이 잇따르자 일본 정부가 공식적으로 유감을 표명하고 주일 중국대사를 초치해 항의했다.
28일 교도통신 등에 따르면 기시다 후미오 총리는 이날 관저에서 중국 내 반일 움직임과 관련해 “전문가들 간 과학적인 의견 교환을 제대로 하고 싶다고 중국 측에 여러 차례 요청했지만 자리가 마련되지 않은 채 유감스러운 일이 벌어지고 있다”고 지적했다. 이어 “미국은 일본의 안전하고 투명하며 과학적인 근거에 기반한 과정에 만족한다는 견해를 밝히고 있으며 이런 국제사회의 목소리도 함께 중국에 전달하고 싶다”고 덧붙였다.
일본 정부 대변인인 마츠노 히로카즈 관방장관도 기자회견에서 “중국 당국은 자국민에게 냉정한 행동을 주문하고 처리수에 대한 정확한 정보를 전달하라”며 “일본 국민의 안전을 확보하는 데 만전을 기해야 할 것”이라고 촉구했다.
오카노 마사타카 일본 외무성 사무차관은 이날 우장하오 주일 중국대사를 도쿄 외무성으로 불러 최근 중국에서 일본으로 괴롭힘 전화가 다수 걸려 온 것에 대해 “매우 유감”이라고 항의했다. 그는 수입 규제 조치의 즉각 철폐도 요구했다.
일본 외무성은 홈페이지를 통해 중국 거주 자국민에게 행동을 주의하라는 취지의 경고 메시지를 보냈다. 중국에 갈 예정이면 만일의 상황에 대비해 가족이나 직장에 일정과 비상 연락처 등을 알리라고 당부했다.
일본은 중국인들의 예상 밖 반일 움직임에 당혹스러운 기색을 감추지 못하고 있다. 오염수 방류가 풍평(소문) 피해를 넘어 정치·외교·경제 문제로 확전될 수 있다는 우려가 확산하고 있다. 지난해 일본 수산물 수출액은 3873억엔(약 3조5000억원)이며 이 중 중국(홍콩 포함)이 차지하는 비중은 42%(1626억엔) 규모다.
일본 정부는 풍평 피해 보상용으로 300억엔(2715억원), 어업 지원용으로 500억엔(4525억원)의 기금을 마련했지만 중국의 수입 중단 조치가 장기화하면 턱없이 부족한 금액이라는 지적이 나온다. 기시다 총리는 “이번 주 정부가 전체적으로 수산업자에 대한 지원책의 구체적인 내용을 정리해 설명할 것”이라고 예고했다. 기시다 총리는 니시무라 야스토시 경제산업상과 함께 이번 주 오염수가 흘러 들어가는 산리쿠 앞바다에서 잡힌 수산물을 시식하는 방안도 검토 중이다.
일본은 외교적으로 갈등을 풀어보겠다는 입장이지만 상황은 낙관적이지 않다. 다음 달 5~7일 인도네시아 자카르타에서 열리는 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의 기간에 맞춰 추진된 일·중 정상회담도 무산될 위기에 처했다고 아사히신문이 전했다. 기시다 총리는 시진핑 국가주석과 직접 만나 담판을 짓겠다는 의지를 드러내고 있지만 중국 측에서 적절한 시기가 아니라며 미온적 태도를 보이는 것으로 알려졌다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr