충무공 이순신의 숭고한 정신과 호국 의지가 서려 있는 칼이 보물에서 국보로 승격됐다.
문화재청은 이순신이 지은 시구가 새겨진 칼 한 쌍인 ‘이순신 장검(長劍)’(사진)을 국보로 지정했다고 24일 밝혔다. 이순신 장검은 1963년 보물로 지정된 ‘이순신 유물 일괄’에 포함된 칼이다. 크기와 형태가 거의 같으며, 길이는 약 2ｍ로 긴 편이다.
몸체가 196.8㎝인 칼의 칼날 위쪽에는 이순신이 직접 지은 시구인 ‘삼척서천산하동색’(三尺誓天山河動色·석 자 칼로 하늘에 맹세하니 산하가 떨고)이라는 문구가 새겨져 있다. 197.2㎝ 길이의 또 다른 칼에는 ‘일휘소탕혈염산하’(一揮掃蕩血染山河·한 번 휘둘러 쓸어버리니 피가 산하를 물들인다) 시구가 있다.
각 문구는 1795년에 간행된 ‘이충무공전서’에 나오는 기록과 일치한다. 또, 칼자루 안에는 ‘갑오년 4월에 태귀련과 이무생이 만들었다’는 뜻의 ‘갑오사월일조태귀련이무생작’(甲午四月日造太貴連李茂生作)이라는 글귀가 있어 제작 시기와 제작자를 알 수 있다.
문화재청은 “충무공의 역사성을 상징하는 유물로 가치가 탁월하고, 조선 도검의 전통 제작기법에 일본의 제작기법이 유입돼 적용된 양상을 밝힐 수 있다”고 설명했다.
손영옥 문화전문기자 yosohn@kmib.co.kr