충남 천안시 서북구에 자리한 신라스테이 천안에 지난 22일 삼성 희망디딤돌 종사자 100여명이 모여들었다. 얼굴 하나하나에는 진지함이 잔뜩 묻어났다. 하나라도 더 듣고 배워서 아이들에게 도움을 주고자 하는 열정이 고스란히 표정에 드러났다. 개소를 앞둔 대전과 충북센터를 포함해 전국 12개 삼성 희망디딤돌센터에서 발걸음을 했다. 삼성이 희망디딤돌 종사자 역량 강화 워크숍을 주최한 것은 지난해에 이어 올해가 두 번째다. 언론에 워크숍 현장을 공개하기는 이번이 처음이다. 최실근 삼성전자 DS사회공헌단 프로는 “희망디딤돌 사업의 질적 성장을 도모하려고 지난해부터 워크숍을 기획했다. 운영 노하우나 기술 등을 공유하고 함께 성장하자는 취지”라면서 “종사자 역량 강화가 주요 목적이지만 센터에 종사하는 직원들의 재충전 시간도 같이 녹였다”고 설명했다.
삼성 희망디딤돌 대구센터장은 2년 연속 개근했다. 2016년 부산센터와 더불어 전국에서 가장 먼저 문을 연 곳이라 다른 센터에 경험담을 들려주기 위해서다. 지현주 대구센터장은 “삼성의 희망디딤돌 소식을 접한 순간 사회복지 현장에서는 엄청난 가치를 지닌 사업이 탄생하겠다는 기대감이 형성됐었다”고 전했다. 그는 “워크숍은 전국 센터 간 운영 노하우를 벤치마킹하는 자리이기도 하고, 종사자끼리 깊은 이야기를 나누는 힐링의 시간도 된다”고 덧붙였다.
워크숍은 김지선 한국사회보장정보원 부연구위원의 기조강연으로 1박2일의 빠듯한 일정을 시작했다. 김 부연구위원은 삼성 의뢰로 10개월간 진행한 희망디딤돌 사업 연구용역 결과를 처음으로 공개했다. 그는 “10년 전만 해도 자립준비청년에게 주는 자립준비금이 100만~300만원에 불과했다. 사회적인 환경과 정책이 많이 변했는데, 특히 삼성 희망디딤돌센터는 공공기관의 사각지대를 해소하는 역할을 해내고 있다”고 평가했다. 삼성 희망디딤돌센터는 광역 지방자치단체와 수행기관을 선정하고, 각 지역에 센터를 건립할 때부터 3년간 시범사업 운영비를 삼성에서 지원한다. 시범사업이 끝난 희망디딤돌센터는 해당 지자체에 기부채납돼 계속 운영되는 구조다. 민간에서 공공 영역으로 탈바꿈하는 셈이다. 김 부연구위원은 “아직 법적 기반이 미흡하다 보니 공적 관리 아래 놓였을 때에도 양질의 서비스를 지속적으로 제공할 방안을 모두 고민하고 있다”고 말했다.
열기는 뜨거운 토론으로 이어졌다. 8개 조로 나눠 ‘현실적인 자립준비청년 지원 강화 방안’ ‘자립준비청년 사각지대 보완 방안’ ‘민간단체에서 시행하는 사업의 사회적 확산 방안’을 놓고 다양한 의견을 주고받았다. 자립준비청년 사후관리를 강화하기 위해 시·군·구에 대상자 명단 조회가 가능한 시스템을 구축하고 데이터 접근 권한을 확대하자는 목소리가 나왔다. 자립준비청년이 사고를 당했을 때 긴급치료 지원이 부재하다면서 자립준비청년을 대상으로 상해보험을 지원하면 어떻겠느냐는 아이디어도 있었다.
자립준비청년에 대한 사회적 관심이 높아지면서 기업마다 지원을 아끼지 않지만, 지원방식이 ‘돈’에 치우쳐 아쉽다는 공감대도 형성됐다. 자립능력을 키워주는 ‘질적 지원’으로 전환해야 한다는 것이다. 연구용역에서 매출액 기준 100대 민간기업의 지원 현황을 분석한 결과, 59%가 자립준비청년을 지원하고 있지만 후원금(28.6%) 자립지원금(14.3%) 장학금(7.1%) 등 현금성 지원 비중이 50%를 넘었다.
또한 희망디딤돌 사업을 법제화하자는 의견에 무게가 실렸다. 법적 근거를 마련해야 양질의 서비스를 오래 이어갈 수 있고, 종사자 처우 개선도 가능하다는 판단에서다. 한 센터 관계자는 “국책 사업으로 전환돼 검증 기관으로 사회화한다면 다양한 민간단체에서도 자연스럽게 지원을 이끌어낼 수 있을 것”이라며 “그전에 지자체 차원에서의 지원을 강화할 필요가 있다”고 지적했다.
천안=김혜원 기자 kime@kmib.co.kr