정부가 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련한 우리 국민의 우려를 줄이기 위해 해양 방사능 조사 지점을 대폭 확대하고 주요 해수욕장에 대해서도 긴급조사를 실시키로 했다.
송상근 해양수산부 차관은 20일 정부서울청사에서 진행한 후쿠시마 오염수 관련 일일 브리핑에서 “해양 방사능 조사 지점을 92개에서 200개로 대폭 확대할 것”이라고 밝혔다. 현재 해수부와 원자력안전위원회는 연안 52개 지점과 원양·근해 40개 지점에서 조사하고 있는데, 해류 등을 고려해 남서~남동 및 제주 해역을 대상으로 108개 지점을 추가할 방침이다.
송 차관은 또 “후쿠시마 인근 공해상의 방사능 조사도 매월 실시할 계획”이라며 “지난 4월에 이미 오염수 방류 전후를 비교하는 데 필요한 대조군 해수를 채취했다”고 말했다.
휴가철을 맞아 제주도 함덕해수욕장, 강원도 경포해수욕장 등 국내 대표 해수욕장 20곳에서는 방사능 긴급조사가 실시될 예정이다.
수산물에 대한 방사능 검사도 확대된다. 정부는 현재 29대인 수산물 생산단계 방사능 검사장비를 53대까지 늘리고, 민간 검사장비도 활용해 최대한 많은 검사를 의뢰한다는 방침이다. 수협 위판장에서 진행하는 방사능 검사는 앞으로 경매 시작 전에 검사를 완료하기로 했다.
박구연 국무조정실 1차장은 “후쿠시마 인근이 과학적으로 문제가 없다는 게 국제적으로 공인되고 국민들이 이를 인정할 때까지 후쿠시마 수산물 수입금지를 해제하지 않을 것”이라고 강조했다. 그러면서 “정부는 오염수 방류가 안전하다고 미리 판단한 적도, 방류에 동의한 적도 없다”며 “우리 정부가 일본 정부를 대변한다는 등의 왜곡은 우리 국민을 위해 최선을 다하는 관계공무원에 대한 모욕적 발언”이라고 야당의 주장을 비판했다.
여당도 지원 사격에 나섰다. 국민의힘은 더불어민주당 공세를 과학적 근거가 없는 ‘괴담’으로 규정하면서 전문가의 입을 빌려 민주당의 주장을 반박했다.
국민의힘은 이날 국회에서 열린 의원총회에 정용훈 카이스트 원자력·양자공학과 교수를 강연자로 초청했다. 정 교수는 ‘후쿠시마 방류 안전한가’라는 주제의 특강에서 “티끌이 태산이 되려면 티끌을 태산만큼 모아야 한다. 티끌은 모아봐야 티끌”이라며 “오염수가 방류되고 장기간이 지나도 큰 영향을 주지 않는다”고 주장했다.
정 교수는 “(오염수는) 후쿠시마에서 수㎞만 가면 희석되고, 1ℓ에 1Bq(베크렐)의 삼중수소가 나온다”면서 “당장 한강 물을 떠서 측정하면 1ℓ에 1Bq이 나온다. 그래서 서울시민 소변검사를 하면 그 정도의 삼중수소가 나온다”고 설명했다. 또 “중국에서도 방류하는데 (삼중수소 농도가) 후쿠시마 오염수의 50배 정도고, 우리나라도 하고 있다”며 “그로 인한 영향은 사실 없고 총량을 따져보면 미미하다”고 강조했다.
후쿠시마 오염수 방류 우려로 국내에서 소금 품귀 현상이 빚어지는 것과 관련해 정 교수는 “삼중수소는 소금에 남아 있지 않다. 삼중수소는 물인데, 물이 증발할 때 같이 증발한다”고 설명했다. 정 교수는 “우리는 민물에서 (방사능을) 섭취해 왔고 아무 문제 없이 살아왔다”며 “(후쿠시마 오염수 방류 이후) 100년을 살아도 영향받을 일은 전혀 없다”고 주장했다.
김영선 박성영 기자 ys8584@kmib.co.kr