경남 18개 시장·군수가 창원 의과대학 신설 촉구에 나섰다. 경남시장군수협의회는 11일 하동군 야생차박물관에서 제89차 정기회의를 갖고 경남도민의 30년 숙원인 ‘경남 창원지역 의과대학 설립 촉구 건의문’을 채택했다.
현재 경남의 의과대학 정원은 76명으로 인구 10만명당 2.3명, 전국 평균 5.9명을 밑돌고 있다. 인구 1000명당 의사 수는 1.71명으로 전국 2.13명에 못 미치고, 서울 3.37명과 비교해 턱없이 부족한 실정이다.
의료인력 부족은 지역 간 의료격차로 이어진다. 경남 18개 시군 가운데 14개 시군이 응급의료취약지로 지정돼있다. 경남도민의 의료 이용율은 전국 최하위 수준이다. 하지만 지난 1992년 창원대에 정원 40명의 의예과 신설 이후 30여년 동안 의과대학 신설은 되지 않고 있다.
창원시는 경남도와 협력해 지난 3월 의과대학 유치 범시민추진위원회를 결성하고, 국회 토론회와 서명운동을 추진하고 있다. 홍남표 창원시장은 “의과대학 신설 없이 의예과 정원 증원만으로는 의료서비스 불평등 및 의료격차 해소는 불가능하다”며 “도민 의 생명권, 건강권 수호를 위해 창원지역 의과대학 신설은 반드시 필요하다”고 말했다.
창원=강민한 기자 kmh0105@kmib.co.kr