윤석열 대통령은 16~17일 1박2일 일정으로 일본을 방문해 기시다 후미오 총리와 한·일 정상회담을 갖고 강제징용 피해배상 해법의 이행 문제 등 양국 관계 개선 방안에 대해 논의한다.
한국 대통령이 일본을 방문하는 것은 2019년 6월 문재인 전 대통령이 오사카에서 열렸던 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석한 이후 약 4년 만이다. 이번 방일에 김건희 여사도 동행한다.
이런 상황에서 기시다 총리가 오는 5월 히로시마에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 후 올해 여름에라도 한국을 방문하는 방안을 검토하고 있다고 교도통신이 보도했다. 일본 정부 관계자는 “(기시다 총리의 방한은) 7∼9월쯤으로 상정하고 있지만, 구체적인 시기는 한국 여론을 살펴볼 필요가 있다”고 말했다.
윤 대통령의 일본 방문에 이어 기시다 총리의 한국 방문이 성사될 경우 한·일 정상 간 ‘셔틀외교’가 12년 만에 복원되는 의미가 있다.
김성한 국가안보실장은 14일 서울 용산 대통령실 브리핑에서 윤 대통령의 일본 방문 일정을 발표했다. 김 실장은 “(윤 대통령의 일본) 방문은 12년간 중단됐던 양자 정상 방문이 재개되는 것으로, 한·일 관계 개선의 중요한 이정표가 될 것”이라고 강조했다.
윤 대통령은 16일 오전 도쿄에 도착해 첫 일정으로 동포 오찬 간담회에 참석한다. 윤 대통령은 같은 날 오후 총리 관저에서 한·일 정상회담을 갖고 강제징용 배상 해법 이행 문제, 수출규제 문제, 한·일 군사정보보호협정(지소미아) 정상화 문제 등을 논의할 예정이다. 윤 대통령은 공식 만찬 이후 기시다 총리와 별도의 친교 행사를 소화할 것으로 알려졌다.
윤 대통령은 17일에는 오찬을 겸한 ‘한·일 비즈니스 라운드테이블’ 행사에 참석할 예정이다. 전국경제인연합회(전경련)와 게이단렌(일본경제단체연합회)이 공동 조성하는 ‘미래청년기금’에 대한 발표가 이 행사에서 이뤄질 것으로 전망된다. 윤 대통령은 같은 날 오후 한국인 유학생과 일본 대학생 등 청년세대를 대상으로 한 게이오대 강연을 마지막으로 방일 일정을 마무리하고 귀국할 예정이다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr