이재명 더불어민주당 대표의 국회 체포동의안이 가까스로 부결되면서 이 대표 측근들에 대한 검찰 수사에도 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 이 대표로 올라가는 길목에 서 있는 측근들은 현재 검찰뿐 아니라 수사에 협조적인 사건 관계인들에게도 포위된 양상이다. 이 대표의 정치적 입지가 흔들려 측근들이 심경 변화를 일으킬 경우 이 대표 수사와 재판에 또 다른 전환점이 될 수 있다.
1일 법조계에 따르면 쌍방울그룹의 불법 대북송금 혐의에 연루된 이화영 전 경기도 평화부지사는 수원지검에 오는 5일 소환조사를 받겠다는 입장을 전달했다. 이 전 부지사 측은 “방용철 쌍방울 부회장이 입장을 바꿔 재판 준비에 많은 시간이 필요하다”고 했다. 검찰은 최근 이 전 부지사를 거듭 소환해 다른 관계자들과 대질신문을 진행하고 있다.
뇌물공여 혐의를 줄곧 부인해 오던 방 부회장은 최근 법정에서 “이 전 부지사 요구로 법인카드 등을 계속 사용하게 했다”고 진술을 바꿨다. 안부수 아태평화교류협회장도 최근 조사에서 대북송금 사실을 인정하는 취지로 진술을 바꾼 것으로 전해졌다. 그는 이 전 부지사와의 대질에서 “더 이상 옹호하는 것도 한계에 달했다”고 언급했다고 한다. 김성태 전 쌍방울 회장 역시 “내 주변 사람들이 다 구속됐다”며 이 전 부지사에게 진실을 말하라고 호소한 것으로 전해졌다. 이 전 부지사는 여전히 쌍방울의 대북송금 사실을 몰랐다는 입장을 고수하고 있다.
이 대표의 최측근인 정진상 전 당대표실 정무실장도 여전히 입을 다물고 있다. 정 전 실장은 위례·대장동 개발비리, 성남FC 불법 후원금 의혹 등 이 대표 구속영장에 담긴 모든 혐의에서 이 대표와 연결되는 고리로 지목돼 있다. 정 전 실장은 구속영장에서 빠진 ‘428억원 약정 의혹’과 관련해 부정처사 후 수뢰 혐의로 구속 기소된 상태다. 검찰은 정 전 실장이 이 대표 승인 내지 지시 없이 이 같은 약정을 할 수 없었을 것으로 본다.
검찰은 이 대표에 대한 추가 구속영장 여부를 가를 백현동 개발 의혹 등에도 정 전 실장이 연루된 것으로 의심한다. 검찰은 지난 7~8일 백현동 사건과 관련해 성남시청 등 40여곳을 압수수색하면서 영장에 이 대표와 정 전 실장을 나란히 피의자로 적시했다. 검찰은 정자동 시유지에 세워진 호텔사업 관련 의혹도 수사 중이다. 사업에서 혜택을 받았다는 의혹이 제기된 한 시행사 대표는 정 전 실장과 가까운 사이로 알려져 있다.
신지호 박재현 기자 pss@kmib.co.kr