울산 땅 공방 가열… 金 “수사 의뢰하라” 安 “총선서 화약고”

입력 2023-02-23 04:09
김기현 국민의힘 당대표 후보가 22일 국회에서 열린 글로벌 신성장 거점 도약을 위한 울산·전남 상생발전 협약식에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 유력 당권주자인 김기현 의원을 둘러싼 ‘울산 KTX 연결도로 시세차익’ 의혹 공방이 갈수록 치열해지고 있다.

김 의원 측은 “검찰에 수사를 의뢰하라”며 강경 대응에 나섰다. 김 의원 측 핵심관계자는 22일 국민일보와의 통화에서 “김 후보에게 문제가 있다면 검찰 수사에 맡기면 될 것”이라며 “다만 수사를 의뢰하려면 의혹을 제기한 후보들은 정치 생명을 걸어야 한다”고 압박했다.

김 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 “만약 불법비리가 있었다면 더불어민주당 소속 시장이 노선을 바꿔야지, 왜 그대로 뒀나”라며 “민주당 출신인 송철호 울산시장이 재직할 때 노선계획을 재검토했다”고 반박했다.

김 의원은 또 “자기 땅 밑으로 터널 지나가는 것이 특혜라는 사람이 어디 있나”라고 반문했다. 통상 토지가 터널 입구에 해당할 경우 건축물 등을 짓는 등 시세차익을 노릴 수 있지만, 자신의 땅은 터널이 관통하기 때문에 특혜 시비와 거리가 멀다는 뜻으로 해석됐다.

그러나 공세를 시작한 황교안 후보를 비롯해 안철수 의원과 천하람 후보는 이번 의혹을 계속 증폭시키는 전략을 구사하고 있다. 특히 안 의원 측 핵심관계자는 “만에 하나 김 의원이 당대표가 될 경우 그를 겨냥한 ‘울산 KTX 연결도로 시세차익’ 의혹은 내년 4월 총선에서 화약고가 될 가능성이 크다”면서 “그전에 의혹을 털고 가야 한다”고 강조했다.

이번 공세를 주도하는 황 후보 측은 “새로운 증거를 준비하고 있다”며 “구체적인 팩트를 제시하면서 김 후보를 더욱 압박할 예정”이라고 경고했다.

민주당도 김 의원 의혹에 대해 당내 진상조사단을 구성하겠다고 끼어들었다. 김 의원을 둘러싼 논란이 국민의힘 당권주자 간 설전에서 여야 공방으로 확대되는 모양새다.

박성준 민주당 대변인은 “진상조사단 단장과 구성원이 이른 시일 내 구성될 것 같다”며 “KTX 노선 변경에 대한 해명이 정확하지 않은 것 같다”고 지적했다. 박 대변인은 이어 “외압 의혹이 있는 것 아닌가”라며 “당시 김 의원이 국토교통위에도 있었고 이 부분을 밝혀야 한다는 얘기가 있었다”고 설명했다.

김 의원은 민주당의 진상조사단 움직임과 관련해 “적극 환영한다”면서 “샅샅이 뒤져줬으면 좋겠고, 치사하고 비겁하게 하다가 용두사미로 끌고 가지 말기를 바란다”고 말했다. 김 의원은 이어 “명확히 말하는데, 민주당의 자살골이 될 것”이라고 주장했다.

이런 상황에서 ‘친윤(친윤석열)’계의 일방적인 지지를 등에 업은 김 의원에 맞서 안 의원과 천 후보 간 ‘비윤(비윤석열) 연대’ 얘기가 모락모락 일고 있다. 그러나 안 의원 측은 발을 빼는 모양새다. 안 의원이 ‘비윤’으로 자리매김하는 데 대한 부담감 때문으로 풀이된다. 안 의원 측 윤영희 대변인은 “전당대회 와중에 특정 후보끼리만 모여 이벤트하는 것은 누가 봐도 억지스럽다”며 “천 후보는 홀로 서는 모습을 보이는 것이 먼저”라며 선을 그었다.

박민지 박성영 기자 pmj@kmib.co.kr