더불어민주당에서 ‘이태원 참사’와 관련해 “이상민 행정안전부 장관 탄핵을 위해 당 지도부가 단식농성·삭발투쟁에 나서라”는 강경 주장이 나오고 있다. 민주당은 윤석열 대통령이 연초 개각론에 선을 그은 이후 연일 이 장관 거취에 대해 맹공을 퍼붓고 있다.
이런 상황에서 여야는 오는 7일 만료 예정이었던 이태원 참사 국정조사의 기한을 17일까지 열흘 연장하는 데 합의했다.
민주당 안민석 의원은 5일 YTN라디오 인터뷰에서 “더 이상 ‘이상민 탄핵’이라든지 ‘김건희 특검’ 등을 말로만 할 게 아니라 결단하고 행동해야 한다”며 “이제는 (169석의 다수 의석을 가진) 야당으로서 결단해야 할 때”라고 말했다.
안 의원은 과거 드루킹 특검을 관철하기 위해 단식 농성을 한 김성태 당시 자유한국당 원내대표의 사례를 거론했다. 안 의원은 그러면서 “정말 미안한 이야기지만 박홍근 민주당 원내대표가…”라고 말한 후 ‘단식하라는 것이냐’는 진행자의 질문에 “그렇죠”라고 답했다. 안 의원은 이어 “말로 아닌 행동으로 선명하게 맞설 때 국민이 지지한다”고 말했다.
안 의원은 또 “국정조사 청문회가 맹탕이 될 것 같다”며 “삭발이라도 해서, 이 난국에 그래도 진실을 밝히기 위해 울부짖으면서 머리를 깎는 국회의원 하나는 있어야 하지 않겠느냐”고 주장했다. 안 의원의 발언은 민주당 내 강경파 기류를 반영하고 있다.
다만 민주당 원내지도부 관계자는 “아직 장외투쟁은 검토하고 있지 않다”며 “국정조사가 마무리될 때까지 이 장관이 경질되지 않는다면 탄핵소추안을 본격적으로 추진할 방침”이라고 말했다.
주호영 국민의힘 원내대표와 박 원내대표는 이날 국회에서 회동한 후 국정조사 기간을 오는 17일까지로 연장하기로 합의했다고 발표했다. 기간 연장 안건은 6일 국회 본회의에서 의결된다.
다만 3차 청문회의 증인 채택을 둘러싼 여야 간 입장 차가 여전해 신경전은 이어질 전망이다. 민주당은 한덕수 국무총리를 3차 청문회의 증인으로 불러야 한다고 주장하고 있다. 반면 국민의힘은 ‘닥터카 탑승 논란’을 일으킨 신현영 민주당 의원이 증인으로 참석해야 한 국무총리의 증인 채택도 가능하다면서 맞불을 놓고 있다. 여야 원내대표는 1월 임시국회 소집 여부에 대해서도 이견만 확인했다.
안규영 기자 kyu@kmib.co.kr