치밀한 사료 분석으로 지리산 화엄사의 초기 역사 200년을 추적한다. 화엄사 창건은 755년이며, 화엄종 승려인 연기가 창건한 것이라고 밝힌다. 화엄사 창건을 계기로 통일신라시대 불교가 경주를 벗어나 전국으로 확산됐으며, 중국에서 가져온 차 씨를 828년 화엄사에서 재배하기 시작해 차 문화가 퍼졌다고 본다.
치밀한 사료 분석으로 지리산 화엄사의 초기 역사 200년을 추적한다. 화엄사 창건은 755년이며, 화엄종 승려인 연기가 창건한 것이라고 밝힌다. 화엄사 창건을 계기로 통일신라시대 불교가 경주를 벗어나 전국으로 확산됐으며, 중국에서 가져온 차 씨를 828년 화엄사에서 재배하기 시작해 차 문화가 퍼졌다고 본다.