더불어민주당이 후반기 국회에서 법제사법위원장 자리를 국민의힘에 넘겨주기로 합의한 것을 두고 민주당 내부에서 반발이 지속되자 이달 중에 의원총회를 소집하기로 했다. 정청래 의원 등 당내 강경파 의원들의 철회 요구가 빗발치고, 여권 1위 대선 주자인 이재명 경기지사까지 재고를 요청하자 원내 지도부가 진화에 나선 것이다.
신현영 원내대변인은 2일 국회 소통관 브리핑 후 기자들과 만나 “시기는 확정되지 않았지만 8월 중에 의총을 열 예정”이라고 밝혔다. 이어 “오는 25일 본회의를 열어 국회법 개정안을 처리해야 하고, 17일에는 국회 본 의사일정이 재개된다”며 “빠르게 여러 상황을 점검해볼 필요가 있다고 원내지도부가 판단했다”고 설명했다.
법사위원장 문제로 친문 지지층과 강경파 의원들에게 ‘문자 폭탄’ 등 뭇매를 맞았던 윤호중(사진) 원내대표의 리더십이 다시 한 번 시험대에 오를 전망이다. 이번 의총이 내홍 확산 여부를 가르는 분수령이 될 것으로 보인다.
한병도 원내수석부대표는 이날 소속 의원들에게 “지난주 임시국회 대비 및 법사위 관련 의총 소집 요구가 있어 빠른 시간 내 의총을 열기로 결정했다”는 내용의 공지 문자를 보냈다. 다만 윤 원내대표를 포함해 의원 대다수가 휴가 일정에 들어가 구체적인 일정은 다음 주 중 확정될 것으로 보인다.
하지만 지도부가 합의를 번복할 가능성은 낮게 관측된다. 윤 원내대표는 법사위 권한 축소를 골자로 한 국회법 개정안 처리를 전제로 법사위원장을 넘겨주겠다는 입장을 거듭 설득할 것으로 보인다. 송영길 대표도 “국회법이 통과되지 않을 경우 법사위 양보는 자동무산”이라며 의원들을 상대로 재차 강조한 바 있다.
앞서 지난달 23일 법사위원장 합의 소식이 알려지자 이 지사뿐 아니라 추미애 전 법무부 장관, 김두관 의원 등 대선 주자까지 참전하며 논란이 확산됐다. 이 지사는 “개혁의지 후퇴”라고 했고, 추 전 장관은 “잘못된 거래”라고 질타했다. 김 의원도 “차기정부에서 논의해야 한다”고 했다.
이가현 기자 hyun@kmib.co.kr