4·7 보궐선거 패배의 후폭풍으로 더불어민주당에서 쇄신론이 분출하고 있다. 특히 민주당에서 금기시됐던 조국 전 법무부 장관과 청와대에 대한 비판도 뒤늦게 나오기 시작했다. 하지만 재보선 직전까지 당 지도부에 동조하며 선거전에 나섰던 의원들이 성난 민심을 확인하고 나서야 ‘지각 사과’에 나선 것이라는 지적이 나온다.
오영환 이소영 장경태 장철민 전용기 민주당 20~30대 초선 의원들은 9일 기자회견을 통해 조국 사태에 대해 반성했다. 이들은 “조국 장관이 검찰개혁의 대명사라고 생각했다”며 “그래서 검찰의 부당한 압박에 밀리면 안 된다고 판단했다”고 뒤돌아봤다. 이어 “하지만 그 과정상에서 수많은 국민들이 분노하고 분열되며 오히려 검찰개혁의 당위성과 동력을 잃은 것은 아닌가 뒤돌아보고 반성한다”고 말했다.
추미애 전 법무부 장관과 윤석열 전 검찰총장과의 갈등에 대해서도 사과했다. 이들은 “추미애·윤석열 갈등으로 점철된 추진과정에서 국민들의 공감대를 잃었다”며 “오만과 독선으로 보일 수 있는 행동들이 국민에게 피로와 염증을 느끼게 했다”고 말했다.
뒤이어 민주당 소속 초선의원 81명도 공동입장문을 내고 박원순 전 서울시장 성추행 사건 피해자에 대해 사과했다. 이들은 이날 오후 국회 기자회견에서 “국민적 공감 없이 당헌·당규 개정을 추진해 후보를 낸 뒤 귀를 막았다”며 “진심 없는 사과, 주어·목적어 없는 사과, 행동 없는 사과로 일관한 점, 깊이 반성한다”고 했다. 당헌·당규까지 개정하며 서울시장 후보를 낸 민주당의 행태를 반성하고 피해자를 ‘피해호소인’으로 지칭한 것을 사과한 것이다.
청와대 비판도 나오기 시작했다. 한 의원은 “청와대가 특히 인사 문제에 있어서 상당히 잘못한 부분이 많았는데 그때는 아무도 얘기하지 못했다”며 “국민의 눈높이를 고려해 청와대에도 할 말은 해야 한다”고 말했다. 오기형 의원도 입장문 발표 뒤 기자들을 만나 “당·청 관계는 지금부터 당의 시기”라며 “당이 중심을 잡고 가야 한다. 민주당 초선 의원들이 좀 더 구체적 일을 해나가야 한다”고 말했다. 이날 입장문을 발표하기 전 열린 초선 의원 모임에는 전체 81명 초선의원 가운데 50여명이 참석했다.
박재현 기자 jhyun@kmib.co.kr