현대자동차그룹이 도심항공모빌리티(UAM) 부문 기술 경쟁력 강화를 위해 항공우주 산업 전문가 벤 다이어친(사진)을 최고기술책임자(CTO)로 영입한다고 24일 밝혔다.
다이어친 CTO는 UAM 기체와 선행 연구·개발 업무를 맡는다. 다이어친 CTO는 “현대차그룹은 인류의 이동 경험을 변화시킬 수 있는 뛰어난 인재와 기술을 갖춘 회사”라며 “현대차그룹에 합류하게 돼 영광”이라고 소감을 밝혔다.
다이어친 CTO는 미국 캘리포니아의 항공우주 산업 스타트업 ‘오프너’, 혁신적인 항공기와 우주선을 개발·제조하는 ‘스케일드 콤포짓’에서 최고경영자(CEO)와 고위 기술직 등을 역임했다. 최초의 민간 유인 우주선 스페이스십원(SpaceShipOne)과 개인용 전기 항공기 블랙플라이(BlackFly) 등 16대의 획기적인 항공기 개발에 기여하기도 했다.
현대차그룹 UAM사업부장인 신재원 사장은 “벤 다이어친 CTO가 현대차그룹과 함께하게 돼 기대가 크다”며 “가장 혁신적인 UAM을 개발하고 상용화하려는 우리의 목표 달성에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 현대차그룹은 UAM 기체와 핵심기술 개발에 속도를 내 2028년 시장에 진입한다는 방침이다.
박구인 기자