광주 5개 기초의회 “해외연수 취소”

혈세 낭비라는 비난을 사온 지방의원들의 해외연수 무용론이 광주에서 고개를 들고 있다. 기초의회 등이 코로나19 장기화에 따라 관련 예산을 잇따라 삭감하면서다.

17일 광주시 등에 따르면 기초의회 5곳 전체가 지방의원의 내년 ‘공무국외 출장’ 다시 말해 해외연수 예산을 전액 삭감하거나 편성하지 않기로 했다. 해외 입국 후 자가격리 절차 등을 고려하면 해외연수 자체가 현실적으로 어려울 뿐 아니라 그동안 ‘관광성’이라는 지적을 받아온 해외연수를 떠나기가 부담스럽기 때문이다.

동구의회와 남구의회가 코로나 19 사회적 거리두기 격상으로 어려움을 겪는 시민들과 고통을 분담하는 차원에서 2021년 해외 연수비를 편성하지 않았다. 광산구의회도 같은 날 예산결산특위를 열고 전년도와 같은 금액 5100만 원으로 편성했던 해외 연수비 반납을 결정할 예정이다.

앞서 서구의회가 지난달 25일 가장 먼저 내년 해외연수를 실시하지 않기로 하고 관련 예산을 0원으로 편성했다. 북구의회도 지난 4일 예산안 예비심사에서 해외연수 관련 예산 7050만 원과 국내 연수비 3900만 원을 전액 삭감했다. 서구의회는 코로나 19가 퍼진 지난 8월에도 해외 연수비 3380만 원을 전액 반납한 바 있다.

그동안 기초의회들은 해외연수 전문 여행사의 안내에 따라 유명 관광지 등에 판박이 관광일정을 다녀오는 게 관행처럼 굳어져 왔다. 시민단체들이 공무원까지 동행하는 지방의회의 관광성, 외유성 연수에 대한 감사를 청구하는 사례도 잦았다. 광주 5개 기초의회 모두가 해외연수를 취소하자 시민사회단체들은 환영하는 분위기다.

광주=장선욱 기자 swjang@kmib.co.kr