NC 다이노스가 두산 베어스에서 이식한 양의지(33)의 ‘우승 DNA’를 앞세워 창단 첫 우승에 1승 앞으로 다가갔다. 2016년 한국시리즈에서 NC를 홈런포로 제압해 두산의 우승을 이끌었던 양의지는 4년 만에 성사된 두 팀의 재대결에서 유니폼을 바꿔 입고 또다른 우승을 견인 중이다.
NC는 23일 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린 2020 프로야구 한국시리즈 5차전에서 중심타자 양의지의 6회말 투런 홈런과 선발투수 구창모의 7이닝 무실점 호투를 앞세워 두산을 5대 0으로 제압했다.
이로써 NC는 7전 4선승제인 한국시리즈에서 먼저 3승(2패)에 올라섰다. 이제 24일부터 이틀간 펼쳐지는 6~7차전 중 한 번만 이기면 2011년 창단 이후 9년 만이자 2013년 제9구단으로 1군에 합류한 뒤 8번째 시즌에서 처음으로 한국시리즈 우승을 달성할 수 있다. 이미 선두로 완주한 정규리그(KBO리그)까지 통합 우승도 가능하다.
지난해 정규리그·한국시리즈 통합 챔피언인 두산은 시리즈 2연패와 팀 통산 7번째 우승을 노렸지만 수세에 몰렸다. 에이스 라울 알칸타라가 포스트시즌 무승으로 부진한 상황에서 이날까지 한국시리즈만 두 차례 선발 등판한 크리스 플렉센의 불펜 투입도 고려할 만큼 총력전이 불가피하다.
두산을 벼랑 끝으로 몰아세운 주인공은 NC 4번 타자 양의지다. 양의지는 두산 소속이던 2018년까지 5차례 한국시리즈에서 2차례 우승을 경험한 베테랑. 2016년 11월 2일 경남 창원 마산구장에서 NC를 8대 1로 제압한 한국시리즈 4차전에서 비거리 115m짜리 선제 솔로 홈런으로 우승을 이끈 주인공도 양의지였다. 당시 NC는 처음 진출한 한국시리즈에서 두산에 4전 전패로 무릎을 꿇었다.
NC는 이런 양의지를 지난해 4년간 총액 125억원에 영입해 우승 경험을 전수받았다. ‘우승 DNA’를 NC에 이식한 양의지는 이날 1-0으로 앞선 6회말 1사 1루에서 중월 2점 홈런을 치며 사실상 승부를 갈랐다.
NC의 ‘공포의 8번 타자’ 애런 알테어는 득점 없이 맞선 5회말 1사 2루 때 중전 적시타를 쳐 선취점을 뽑았다. 7회말 2사에서는 대타 모창민과 후속타자 나성범의 연이은 적시타로 2점을 추가해 승부에 쐐기를 박았다.
이 틈에 NC 선발 구창모는 7이닝 5피안타 무실점 호투를 펼쳐 승리투수가 됐다. 3회까지 연속 삼자범퇴를 잡고도 갈수록 구위가 잦아든 플렉센과 반대로, 구창모는 첫 삼자범퇴를 잡은 4회말부터 공 끝이 살아났다. 지난 18일 2차전 패전(4대 5)을 만회했고, 당시 선발로 맞붙었던 플렉센에게 설욕했다. 5차전 최우수선수(MVP)는 구창모의 몫이 됐다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr