10일 충북 진천의 국가대표선수촌 기계체조 훈련장. 마루 종목 연습을 하던 유망주 이윤서(17·서울체고)가 공중에서 몸을 세 번 비트는 ‘트리플’ 동작을 하자 취재진 사이에선 감탄이 터져 나왔다. 이윤서 뒤로도 수 십 명의 기계체조 선수들이 각 종목 기구 앞에 삼삼오오 모여 고난이도 동작 연습에 심혈을 기울였다.
대한체육회는 이날 2020 도쿄올림픽을 준비하는 국가대표 선수들의 훈련을 공개했다. 복싱·체조 등 6개 종목 84명의 선수들은 8개월여 앞으로 다가온 올림픽을 위해 구슬땀을 흘렸다. 도마 동작을 연습하던 여서정(18·경기체고)은 “코로나 이후 학교에서 운동했지만 기구 등 시설 차이가 있는데다 밖에서 맛있는 것들을 먹다 보니 체중이 늘고 체력도 떨어졌었다”며 “입촌한 뒤 오랜만에 새벽 웨이트부터 오전·오후 체조 훈련까지 소화하다보니 조금 힘들긴 하다다”고 선수촌 훈련에 복귀한 소감을 밝혔다.
여서정은 1996 애틀랜타올림픽 도마에서 은메달을 딴 여홍철 경희대 교수의 딸로 지난 2018 자카르타-팔렘방 아시안 게임 도마 금메달을 따낸 기대주다. 도쿄올림픽 티켓도 이미 확보한 상태다. 그는 “아직 올림픽에 대한 실감은 안 나지만 열심히 연습해 몸을 만들 계획”이라고 각오를 밝혔다.
올해 열릴 예정이었던 도쿄올림픽은 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)의 전 세계적 확산으로 내년으로 미뤄졌다. 국내에서도 코로나19 확진자가 급등하자 국가대표 선수들은 지난 3월 선수촌을 떠나 각 실업팀이나 학교에서 비대면 훈련을 해왔다. 하지만 각 종목의 대회가 모두 취소되는 상황에서 선수들이 컨디션과 경기력을 유지하기 쉽지 않았다. 다행히 지난 5일 선수촌이 다시 문을 열면서 선수들은 과학적인 장비와 체계적인 시설 속에서 훈련할 수 있게 됐다.
아직 올림픽 출전권을 따내지 못한 선수들이 훈련에 임하는 눈빛은 더욱 매서웠다. 오래 지속된 코로나19 상황에 애가 닳았던 건 남자 페더급(57㎏) 함상명(25·성남시청)도 마찬가지였다. 2016 리우데자네이루 올림픽에 한국 복싱 선수 중 유일하게 참가해 16강에 올랐지만 지난 3월 아시아·오세아니아 예선 5~8위 결정전에서 패하며 도쿄올림픽 티켓을 놓쳤기 때문이다.
가슴에 ‘전력을 다 한다’는 뜻의 ‘분골쇄신’ 타투를 새긴 함상명은 강력한 펀치를 수차례 샌드백에 퍼부은 뒤 땀에 젖은 모습이었다. 그는 “예선전 때 힘이 빠지고 멘털이 나가서 티켓을 놓쳤다”며 “원래 ‘즐기자’는 마인드인데 선수촌에 들어온 뒤 형·누나들이 저보다 열심히 하는 모습을 보며 꼭 올림픽 2연속 진출을 이루자고 마음을 다잡았다”고 강조했다. 패자부활전 성격으로 열릴 세계 예선전은 내년 2~4월 열릴 예정이다.
한편 한국 체육 100주년 기념행사도 이날 함께 열렸다. 대한체육회는 성화봉 모양 타임캡슐을 체육회 엠블럼 모양 조형물에 담아 선수촌 트레이닝센터 앞 잔디밭에 매설했다. 이 캡슐 안엔 경기대회 자료, 대한체육회 발간자료 등은 물론 유승민 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원의 탁구채와 여서정이 아시안 게임에서 입었던 유니폼 등 기록물까지 총 220점의 체육 관련 물품이 들어있다. 타임캡슐은 100년 뒤인 2120년 7월 13일 다시 개봉될 예정이다.
이기흥 대한체육회장은 “이번 매설식은 100주년을 기념해 한국 체육의 활약상과 현재의 생활상을 엿볼 수 있는 물품을 100년 후 후대 체육인들에 물려주고자 마련했다”고 의미를 밝혔다.
진천=이동환 기자 huan@kmib.co.kr