공정거래위원회 한 고위간부가 부처 예산으로 개인용 냉장고를 구입한 사실을 두고 공정위 내부에서 설왕설래가 이어지고 있다.
이 간부는 지난 7월 중순쯤 부처 수용비 예산으로 34만6000원짜리 255ℓ 용량의 냉장고를 개인 사무실에 들여놨다. 개인 약품을 별도로 보관하기 위한 용도로, 사비가 아닌 예산으로 구입한 것이 알려지며 논란의 중심에 섰다. 수용비는 각 부처 실무 담당과가 해당 업무를 하면서 사용하는 각종 경비를 말한다.
이러한 사실이 공정위 구성원들 사이에 알음알음 퍼지면서 내부에서는 ‘냉장고 가격이 얼마나 된다고 그걸 수용비로 사라고 직원에게 지시하느냐’라는 뒷말이 나왔다. 공정위의 한 직원은 “본인이 개인적인 사정 때문에 냉장고가 필요했으면 사비로 샀으면 될 일 아닌가”라며 “가격이 얼마나 한다고 그것을 굳이 예산으로 처리하느냐”라고 비판했다. 박근혜정부 시절에는 공정위 국장이 관사에 대기업으로부터 TV, 냉장고 등 가전을 제공받았다가 발각돼 징계를 받은 전례도 있다. 한편에서는 개인 지병 치료를 위한 용도이기도 하고, 비용도 크지 않다는 점 등을 들어 문제될 것 없다는 시각도 있다.
해당 간부는 “감염병에 걸려 두 달 동안 입원을 했다가 업무에 복귀했는데, 음식물이나 약물을 별도로 보관할 필요가 있다고 해서 냉장고를 따로 구입했던 것”이라고 말했다. 그러면서 본인이 인사이동을 한 뒤에는 해당 냉장고를 그대로 사무실에 두고 왔다고 말했다. 어차피 회사 비품이기도 하고, 다른 직원들이 쓸 수도 있다는 이유에서다.
앞서 청와대는 지난 11일 공직기강 전 분야에서 특별감찰을 예고한 바 있다. 청와대 민정수석실은 반부패비서관 주관으로 공직기강협의체 회의를 열고 국무총리실·감사원과 함께 막말, 비리, 복지부동 행정 등 각 부처의 기강해이를 바로잡겠다고 밝혔다.
세종=신재희 기자 jshin@kmib.co.kr