일본 정부가 국내관광에 보조금을 주는 정책을 오는 22일 개시한다. 코로나19로 침체된 내수경기를 활성화하려는 취지다. 그렇지만 코로나 바이러스를 전국으로 확산시키는 계기가 될 수 있다는 우려도 적지 않다.
교도통신 등은 일본 정부가 요금 할인과 쿠폰 등을 통해 국내여행 경비의 절반가량을 지원하는 ‘고 투 트래블(Go To Travel)’ 캠페인을 시작한다고 11일 보도했다.
정부는 관광업계와 손잡고 숙박·교통비를 정상 가격의 35% 할인된 가격에 제공하도록 하고, 9월부터는 식사와 쇼핑 등에 사용하는 쿠폰을 통해 15% 더 비용 절감을 할 수 있도록 한다는 계획이다. 22일 이후에 갈 여행을 이미 예약했더라도 여행사 등을 통해 추후 환급받을 수 있다.
여행경비 지원 한도는 숙박비의 경우 1박에 1인당 2만엔(약 22만5000원), 당일치기일 경우 교통비 포함 1인당 1만엔이며 지역에 따라 현장 추가 할인이 있을 수 있다.
아카바 가즈요시 국토교통상은 “코로나19 충격에도 여행을 떠나려는 수요가 많다”면서 “코로나19 상황을 예의주시하면서 좁은 공간에 많은 사람이 밀집해 있지 않도록 지역 당국과 협조해 나갈 것”이라고 강조했다.
일본 정부는 이번 캠페인이 코로나19로 위기를 겪는 지역 외식업계와 유통업계에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 당초 이 캠페인은 다음 달부터 시행 예정이었지만 오는 23일부터 일본에서 최장 4일간의 연휴가 시작됨에 따라 일정이 앞당겨졌다.
그러나 비판과 우려의 목소리도 높다. 도쿄에 코로나19 ‘2차 파도’ 조짐이 보이는 상황에서 국내관광이 늘면 그간 피해가 크지 않았던 지역에도 바이러스가 재확산될 위험이 있다는 것이다.
마키하라 이즈루 도쿄대 정치행정학 교수는 “연휴 기간 여행경비를 지원하는 것이 경기 활성화를 도와주는 것처럼 들릴 수 있다”면서도 “바이러스 확산이 우려되는 시점에 지역 간 이동을 권장해선 안 된다”고 강조했다.
SNS에서도 “제발 이곳으로 오지 마세요”라는 시민들의 요청이 이어지고 있다. 한 시민이 “경제를 활성화시키지 않으면 고통스럽긴 하겠지만 캠페인은 재고해 달라”는 글을 트위터에 올리기도 했다고 블룸버그통신은 전했다.
임세정 기자 fish813@kmib.co.kr