더불어민주당은 23일 오거돈(사진) 부산시장이 성추행으로 사퇴한 데 대해 공식 사과하며 그를 당에서 제명할 방침이라고 밝혔다. 성추행 사실을 사전에 인지하고 사퇴 시점을 총선 이후로 조율한 것 아니냐는 의혹에 대해서는 “전혀 몰랐다. 오늘에서야 보고를 받았다”며 선을 그었다.
윤호중 민주당 사무총장은 오 시장 사퇴 발표 후 3시간 만에 국회에서 기자회견을 열고 “오 시장이 불미스러운 일로 임기 중 사퇴하게 된 데 대해 국민 여러분에게 깊이 사과드린다”며 고개를 숙였다. 휴가 중인 이해찬 대표 대신 윤 사무총장이 당의 공식 입장을 밝혔다.
이 대표는 보고를 받고 즉각 사과 회견을 열 것을 지시했다고 한다. 윤 사무총장은 “이 대표가 굉장히 놀랐고, 당에서 취할 수 있는 모든 조치를 엄중하게 취하라고 지시했다”면서 “제명 이외에 다른 조치를 생각하기 어려울 것”이라고 했다. 민주당은 24일 윤리심판원 회의를 열고 오 시장에 대한 징계 절차에 착수할 예정이다.
오 시장이 총선 이후 사퇴한다는 내용의 사퇴서를 공증까지 받은 사실이 알려지면서 민주당이 사전에 인지하고 있었던 것 아니냐는 의혹이 제기됐다. 윤 사무총장은 그러나 “당과 상의해서 이뤄진 일이 아니다. 오늘 오전 9시30분 부산시당으로부터 ‘여성 관련 문제로 사퇴 기자회견을 할 예정’이라는 보고를 받고 알게 됐다”고 해명했다.
윤 사무총장은 기자들이 ‘안희정 전 충남지사 등 민주당 인사들의 성추문이 이어지는 이유’에 대해 묻자 “우리 당의 선출직 공직자에 국한된 얘기는 아니다. 선출직 공직자들이 성평등·성인지 감수성 부분에서 아직도 시대에 뒤떨어진 부분이 있는 것 같다”고 답했다.
야당은 논평을 내고 일제히 비판했다. 미래통합당은 “민주당의 미투 사건은 끊이지 않고 있다”며 “여성 인권을 최우선한다는 민주당의 이중성을 대표적으로 보여주는 사례”라고 꼬집었다. 정의당은 “민주당은 이 사태에 어떻게 책임을 질 것인지 방안을 찾길 바란다”고 했다. 민생당은 “총선 이후 사퇴 기자회견을 가졌다는 것 자체가 어색하다”며 진상규명을 촉구했다.
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이가현 기자 hyun@kmib.co.kr