신입사원은 최저임금 받는데… 임직원 임금 깎는 K리그 구단들

신종 코로나바이러스감염증(코로나19)의 위기 상황에 한국프로축구연맹과 K리그1 울산 현대, 부산 아이파크가 임직원 급여 반납이란 특단의 조치를 시행했다. 개막 연기로 수입이 줄어든단 사실엔 누구나 공감하지만, 얼마 되지 않는 구단 직원들의 임금부터 깎고 보는 게 합당하냐는 지적도 나온다.

울산과 부산은 10일 “코로나19로 악화된 구단 경영 상황을 극복하기 위해 급여 반납을 결정했다”고 밝혔다. 관중·스폰서 수입, 중계권료 등의 감소가 ‘예측’돼 임원 월급의 20%, 일반 직원은 10%씩 반납해 고통을 함께 분담하기로 했단 것이다. 지난 8일 연맹이 발표한 급여 반납 비율과 같은 수치다.

하지만 아직 개막 시점도, 경기 수 감소도 확정되지 않은 상황에서 이번 결정은 성급하다는 지적이다. 정확한 피해 수치를 알 수 없어서다. 부산은 급여 반납의 근거로 메르스 때 관중이 65% 급감했던 점을 들었지만, 이는 5년 전이다. 이번 결정이 타 구단들에도 영향을 미치는 건 더 큰 문제다. 영세한 구단의 저연차 직원들에겐 급여 반납이 생계를 위협할 수 있어서다. K리그2 구단 관계자는 “직원 연봉이 2000~3000만원 수준인데, 10%나 깎는 것은 부담이 크지만 구단 결정을 따를 수 밖에 없다”고 털어놓았다.

이번 결정이 구단 지출의 큰 부분을 차지하는 선수 연봉을 삭감하기 위한 사전 움직임이 아니냐는 시각도 있다. 한 시민구단 관계자는 “신입사원들은 지금도 최저임금을 받고 있다”며 “구단별로 20명도 채 안되는 직원들의 급여를 10% 깎는다고 재정에 큰 도움이 되진 않을 것”이라고 밝혔다. 구단이 선수들에게 강제로 고통 분담을 요구할 수 없어 직원 급여부터 ‘상징적으로’ 손을 댔다는 추측이 나오는 이유다.

축구 산업을 둘러싼 손실이 감당할 수 없을 만큼 크다면, 해외 미담 사례처럼 선수들이 자발적으로 급여 일부를 기부하는 게 최선일 수 있다. 하지만 그 전에 연맹-구단-선수들 간 손실 규모가 어느 정도인지 정확한 상황 공유가 필요하다. 신인 선수의 올해 연봉은 2400만원일 정도로 선수들 간에도 임금 격차가 크다. 정확한 정보를 알아야 선수들끼리도 분담 금액을 논의할 수 있다.

과반수 이상의 프로선수들이 소속된 프로축구선수협회 관계자는 “정확한 지표를 근거로 임금 반납 결정이 나온 게 아닌 것 같아 씁쓸했다”며 “이근호 회장을 비롯한 선수들도 위기 상황에 어떻게 기여할 수 있을지 고민 중이다. 연맹, 구단이 선수들과 생산적 대화에 나서는 게 우선이라고 본다”고 밝혔다.

이동환 조효석 기자 huan@kmib.co.kr