[사설] 수도권 집단감염 초비상… 확산 방지에 총력 다해야

서울 구로구 신도림동 코리아빌딩에 있는 에이스보험 콜센터에서 코로나19 집단감염이 발생했다. 확진 판정을 받은 사람이 60명을 훌쩍 넘었다. 밀접 접촉자들 검사 결과가 나오면 확진자는 더욱 늘어날 전망이다. 서울에서 발생한 가장 규모가 큰 집단감염 사례다. 콜센터 확진자의 거주지가 서울 외에 인천 광명 안양 김포 등 여러 곳에 흩어져 있는 것도 걱정스럽다. 지역사회를 통한 후속 감염이 우려되기 때문이다.

신천지와 대구 경북 상황이 안정세를 찾아가며 희미한 낙관론까지 나오던 시점이었다. 그래서 수도권 집단감염의 충격은 더 크다. 게다가 연결고리가 불분명한 환자로부터 비롯된 집단감염이다. 문제가 된 콜센터는 업무 특성상 직원들이 마스크를 쓰지 않았고, 계속 말을 해서 침방울이 튀었다. 밀폐된 좁은 공간이라 바이러스가 증식하기 쉬운 환경이었다. 하지만 첫 확진자가 어떤 경로로 감염됐는지는 찾지 못했다. 이는 콜센터 외 다른 곳에서도 언제든 집단감염이 발생할 수 있다는 뜻이기도 하다.

인구가 많은 서울·인천·경기에서 집단감염이 발생할 경우 제2의 신천지 같은 증폭 집단이 되어버릴 우려가 있다. 대한민국 인구의 절반 정도가 사는 수도권이라 감염이 확산한다면 자칫 국가 마비 사태로까지 번질 수 있다. 질병관리본부는 신천지 감염이 진정세에 접어들자 이제는 수도권 집단감염과 병원 내 감염을 막는 게 시급하다고 경고해 왔다. 우려했던 일이 현실이 됐다. 정부와 서울시는 이번 사태를 매우 심각하고 위중하게 받아들이고, 추가 확산 방지에 총력을 기울여야 할 것이다. 다른 지방자치단체 역시 엄중한 위기감을 갖고 대비책을 철저히 마련해야 한다.

병원 내 감염을 막는 것도 시급하다. 병원은 코로나19 방역의 최전선이고 의료진은 사투를 벌이는 전사다. 정은경 중앙방역대책본부장은 코로나19 유행 초반부터 병원 내 감염을 우려했다. 지역사회에 확진자가 생기면 병원으로 가게 되고, 이 과정에서 병원에 있는 기저질환자와 면역이 취약한 환자들이 감염되기 쉽다. 이로 인해 병원이 폐쇄되면 지역 의료 시스템이 붕괴된다. 코로나19뿐 아니라 다른 중환자 치료까지 막히게 된다. 의료진까지 감염되면 그 여파는 걷잡을 수 없다. 이렇게 병원이 제 기능을 하지 못하면 지역사회 감염이 확산되는 악순환에 빠지게 된다. 지금이라도 지역사회 집단감염과 병원 내 감염을 막을 대책 마련이 시급하다. 감염이 확산되는 최악의 시나리오도 가정해 후속 조치를 미리 준비해야 한다.