조국 법무부 장관 관련 비리를 수사 중인 검찰이 논란이 가라앉지 않는 정경심 동양대 교수의 ‘동양대 총장 표창장’ 위조와 관련해 “조작해 만들어낸 표창장이 원본이라고 파악하고 있다”고 밝혔다. 검찰은 압수수색을 통해 특정일에 시간대별로 표창장 위조 과정이 담긴 파일을 확보했다. 정 교수가 표창장을 위조한 전체 과정이 드러난 자료를 확보하고 있다는 취지다.
검찰 관계자는 2일 동양대 표창장 위조와 관련해 “정 교수가 기존에 보유하고 있던 동양대 총장상을 스캔한 뒤 일부를 오려내 다른 파일을 붙이는 방식으로 상장을 위조한 것”이라며 “관련 자료 압수물을 분석한 결과 위조 방법과 위조 시점을 특정할 수 있는 객관적 자료를 확보했다”고 말했다.
검찰은 최근 보강 수사를 통해 표창장 위조 증거와 진술 등을 확보했으며, 조만간 구체적인 위조 시점과 방식 등을 특정하는 형식으로 정 교수의 공소장을 변경할 방침이다. 검찰은 이르면 3일 정 교수를 비공개 소환조사할 방침이다. 정 교수는 청사 1층 출입문이 아닌 직원통로를 통해 검찰에 출석할 것으로 보인다.
검찰은 표창장 자체가 컴퓨터를 활용해 위조한 것이기 때문에 원본 파일이 존재하지 않는 것으로 보고 있다. 정 교수는 표창장 원본을 제출해 달라는 검찰의 수차례 요구에 원본 대신 최근 원본을 찍은 컬러 사진만 제출했다. 검찰 분석 결과 이 사진은 생성 및 수정 일시 등 파일 속성정보를 확인할 수 없는 상태인 것으로 전해졌다.
검찰 관계자는 정 교수의 공소장 변경에 대해선 “추가 기소가 이뤄지는 시점, 공판 절차가 시작되는 시점 기준으로 공소장 변경 신청 여부를 판단하려 한다”고 말했다. 정 교수의 사문서위조 혐의 사건에 대한 첫 공판준비기일은 오는 18일이다. 수사가 더디게 진행되고 있다는 지적과 관련해서는 “웅동학원, 입시비리, 사모펀드 등 수사가 광범위하게 진행되고 있다”며 “일정대로 차질없이 되고 있다”고 했다.
정 교수 측은 이날 오후 서울중앙지법에 증거기록 열람등사 신청서를 제출했다. 앞서 정 교수 측은 검찰에 방어권 행사를 목적으로 수사기록 열람등사를 신청했지만 검찰은 증거인멸 우려가 있다는 이유로 이를 거부했다. 피고인 또는 변호인은 검사가 수사기록 열람과 복사를 거부할 경우 형사소송법 제266조의4 1항에 따라 법원에 이를 신청할 수 있다.
한편 서울중앙지검은 조 장관이 검찰의 자택 압수수색 도중 전화통화를 해 직권남용 혐의로 고발된 사건을 형사1부(부장검사 성상헌)에 배당하고 수사에 착수했다. 조 장관은 지난달 23일 서울 서초구 방배동 자택 압수수색 당시 현장에 나와 있는 부부장 검사와 통화한 사실이 알려지면서 논란을 빚었다. 시민단체인 투기자본감시센터는 대검찰청을 방문해 조 장관과 정 교수를 포함해 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티(PE) 관계자 등 7명을 공직자윤리법 등 위반 혐의로 고발했다.
허경구 기자 nine@kmib.co.kr