최문순 강원지사가 동해안 산불 원인에 대해 “인재가 아니다”라고 발언하는 내용이 전파를 타면서 피해 주민들이 사과를 요구하고 나섰다.
고성·속초 한전발화 산불피해 이재민 공동대책위원회는 22일 강원도청을 찾아 “최문순 지사는 고성산불 망언을 사죄하라”고 주장했다. 대책위에 따르면 최 지사는 전날 방송에 출연해 “이번 화재 원인이 전선에서 스파크가 난 건데 완전히 예방하기 어려운 점이 있다”며 “손을 봐야 하지만 그래도 자연발화가 된다는 게 제 생각”이라고 말했다. 이어 “스파크가 한전 책임이냐 자연재해냐 따지는 게 쉽지 않다”고도 덧붙였다. 최 지사는 특히 “동해안 산불은 모두 확실한 인재냐”는 진행자의 질문에 “No(아니다)”라고 답했다.
이재민들은 “이번 산불은 인재로 한국전력공사의 즉각 피해 보상이 있어야 한다”며 “도지사는 즉각 발언을 철회하고 정식으로 사과하라”고 목소리를 높였다. 이재민들은 “한전과 민사소송을 앞두고 있는 상황에서 도지사가 인재가 아니라는 발언을 해 이재민들은 큰 실망을 안게 됐다”며 사과를 촉구했다. 이들은 또 ‘우리가 뽑은 도지사냐 한전 대변인이냐’ ‘도지사 망언’ 등이 적힌 플래카드를 들고 강력히 항의했다.
최 지사는 정부와 한전이 함께 책임져야 한다는 뜻으로서 발언한 것이라고 해명했다. 최 지사는 “인재가 분명하다고 선을 그을 경우 국가의 책임이 사라진다”며 “관리 등 일정 부분 책임이 있는 정부와 한전에게 공동으로 책임을 묻기 위해 ‘인재가 아니다’란 입장을 밝힌 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “주민들을 대신해 한전과 직접 소송을 벌일 준비도 하고 있다”며 “피해보상 절차를 빨리 끝내기 위해 노력하고 있으며 정부의 피해보상 계획이 나오는 이달 말까지만 기다려달라”고 덧붙였다.
춘천=글·사진 서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr