KAI, 말레이시아 ‘LIMA 2019’ 참가, 국산 항공기 수출 총력

한국항공우주산업(KAI)이 항공·해양 분야 최대 국제 방산 전시회인 ‘LIMA 2019’에 참가해 동남아 방위산업 시장을 집중 공략했다.

KAI는 지난 30일까지 5일간 말레이시아 랑카위에서 열린 LIMA 2019에서 동남아 각국 정부 및 군 관계자들을 대상으로 고등훈련기 및 헬기 등 국산 항공기 수출을 위한 마케팅 활동을 펼쳤다. 올해로 15회를 맞은 LIMA 2019는 36개국 555개 업체가 참가한 글로벌 항공·해양 분야 방산 전시회다.

KAI는 이번 전시회에서 ‘FA-50’ 경공격기, ‘수리온’ 기동헬기, ‘KT-1’ 기본훈련기를 선보였다. 김조원 KAI 사장은 현장에서 마하티르 말레이시아 총리를 예방하고 국방총사령관, 공군사령관 등과 잇따라 면담하는 등 수출 사업을 직접 챙겼다.

말레이시아 공군은 현재 36대 규모의 고등훈련기 및 LCA(경전투기) 획득사업을 추진 중이다. 특히 FA-50에 큰 관심을 보인 것으로 알려졌다.

KAI는 올해 초 말레이시아에 FA-50 제안서를 제출해 파키스탄·중국 합작 JF-17, 인도 테자스, 이탈리아 M-346 등과 경합하고 있다. 말레이시아 공군 관계자는 “FA-50은 말레이시아 공군에도 적합한 기종이라고 판단하며, 한국과 한국 제품에 대한 신뢰가 높아 협력관계 구축을 희망한다”고 말했다.

김 사장은 FA-50과 KT-1 등 국산 항공기 추가 도입을 계획하고 있는 인도네시아와 태국 군 고위급 면담을 통해 수출 방안을 모색했다. 그는 “동남아, 중남미, 아프리카와 유럽에 적극적인 수주 활동을 지속할 것”이라며 “다목적 운용이 가능하도록 성능을 개량해 국산 항공기의 경쟁 우위를 지켜나가겠다”고 말했다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr