“제주 비자림로 확장공사 일부 구간 국립공원 예정지 포함… 공사 중단하라”

제주시 비자림로 확장공사 구간 일부가 제주도가 추진하는 ‘제주국립공원’ 편입 검토지역에 포함된 것을 둘러싸고 공사 중단을 재촉구하는 목소리가 커지고 있다. 6일 지역 환경단체 등에 따르면 제주환경운동연합은 최근 성명을 내고 “환경부가 발표한 제주국립공원 예정지 내에 비자림로 확장공사 구간이 포함된 것을 확인했다”며 “제주도는 즉각 비자림로 확장공사를 중단해야 한다”고 주장했다.

환경부는 지난달 24일 ‘제주국립공원 확대지정 추진사업 보고회’를 통해 제주국립공원 경계안을 제시했다. 당시 환경부는 유네스코 보호지역 등 국제적 보호지역과의 통합적 연계 및 제주 고유의 생태적 가치보전 필요지역 등을 고려해 국립공원 경계를 설정했다고 밝혔다.

비자림로는 환경부가 설정한 국립공원 권역 중 ‘안돌·민오름’ 권역(빨간선)에 포함돼 있다. 환경부는 이 경계안을 토대로 이달 중 주민설명회를 열고 지자체·국토부·기재부 등의 의견청취를 거쳐 안을 확정한다는 방침이다.

환경운동연합은 “제주도가 공사 재개를 발표하면서 공사구간(파란선)을 세 구간으로 나눴는데 이 중 3구간이 국립공원에 포함됐다”며 “오름군락의 생태축을 연결하는 중앙에 비자림로 확장공사 구간과 삼나무 수림이 있는 만큼 비자림로 수림이 훼손된다면 신규 국립공원 지역의 생태축이 단절될 수밖에 없다”고 반발했다.

하지만 도는 공사에 큰 무리가 없다는 입장이다. 도 관계자는 “이 지역이 국립공원으로 지정되면 외래수종을 천연림으로 전환하는 과정이 진행될 수 있다”며 “한라산국립공원 내에서도 일본 수종의 나무를 벌채하고 천연림으로 전환하는 과정을 거친 것처럼 비자림로 삼나무도 생물다양성에 부정적 영향을 미친다고 판단되면 벌채 후 천연림으로 전환하면 된다”고 설명했다.

앞서 비자림로 확장공사는 지난해 6월 착공됐지만 환경단체 등 여론의 반대에 부딪혀 두달여 만에 공사가 중단됐다. 도는 벌채구간을 최소화해 다음 달부터 비자림로 확장공사를 재개할 예정이다.

제주=주미령 기자 lalijoo@kmib.co.kr