[단독] 한국당 ‘나경원 허위 지지’ 주도자 제명… 계파 갈등 정조준

자유한국당이 최근 원내대표 경선을 앞두고 나경원 의원에 대한 ‘허위 지지 선언’ 논란을 일으킨 주동자를 제명키로 했다. 한국당 지도부가 당내 계파 분란을 조장하는 행위에 대해 본격적으로 칼을 대기 시작한 것이다.

한국당 중앙윤리위원회는 이른바 우파재건회의의 대변인을 맡고 있는 구본철(사진) 전 의원에 대해 최고 수위 징계인 제명을 결정한 것으로 23일 확인됐다. 당 비상대책위원회는 24일 회의에서 이를 최종 의결하고 공표할 예정이다. 비대위 체제에서 중앙당 차원의 징계 확정은 처음이다.

구 전 의원은 지난달 30일 우파재건회의 모임 직후 기자회견을 열어 “원내대표 선거의 단일화 우선 후보로 나 의원을 지명한다”고 밝혔다. 당시 “당을 사수하며 당의 정체성 수호에 헌신해온 대다수 의원이 나 의원 중심의 단일대오 구축을 희망한다. 나 의원이 원내대표가 되면 이명박·박근혜 전 대통령 석방을 위한 대규모 집회를 열 것”이라는 성명서도 배포했다. 이는 친박(박근혜)·잔류파의 나 의원 공개 지지 선언으로 받아들여지면서 다른 후보들의 반발을 샀다. 특히 성명서에 이름이 올라간 11명의 한국당 의원 중 일부는 모임에 불참했거나 지지 성명에 찬성한 적이 없다고 하면서 논란이 일었다.

윤리위는 원내대표 선거 후 전체회의를 열어 구 전 의원의 행위를 ‘허위사실 유포에 따른 해당(害黨) 행위’로 규정했다. 당규 20조는 ‘당에 극히 유해한 행위를 했을 때’ ‘당 발전에 지장을 초래하거나 그 행위 결과로 민심을 이탈하게 했을 때’ 징계 처분을 내리도록 돼 있다. 윤리위는 경고, 당원권 정지, 탈당 권유, 제명의 4단계로 된 징계 수위 가운데 제명을 만장일치로 택했다. 당에서 방출키로 한 것이다.

이에 구 전 의원은 “부당하다”며 재심을 청구했으나 윤리위는 지난 21일 이마저 각하했다. 계파 갈등을 부추기는 행위에 엄정 대응하겠다는 한국당 지도부의 뜻이 반영된 것으로 보인다.

앞서 김병준 비대위원장은 지난 3일 허위 지지 선언 논란과 관련해 “이런 부분은 잘 파악했다가 나중에 반드시 징계 조치를 하겠다”고 공언한 데 이어 지난 17일 “계파 논쟁을 되살리려는 시도는 더 이상 용납하지 않겠다”고 재차 강조했다. 나 원내대표 역시 취임 이후 “친박, 비박 단어를 언급하고 편 가르는 것은 자해행위”라면서 “이를 공개적으로 언급한 의원은 윤리위에 회부하겠다”고 경고한 바 있다.

나 원내대표의 발언은 ‘친박 신당설’을 공개 거론한 홍문종 의원을 겨냥한 것이란 해석이 많았지만 홍 의원 징계는 일단 보류될 것으로 보인다. 경선 국면에서 허위사실을 퍼뜨린 구 전 의원과 달리 홍 의원의 경우 개인적 의견 표명 내지 정치행위로 볼 여지가 있다는 판단에서다. 홍 의원이 이미 당협위원장 배제 명단에 올라 일정 책임을 지게 됐다는 점도 고려 요소라고 한다. 나 원내대표는 지난 20일 홍 의원의 출판기념회에 참석해 “홍 선배님은 굉장히 소중한 자원”이라고 격려하기도 했다.

지호일 이형민 기자 blue51@kmib.co.kr