최악 경기 침체 속 의정비 인상 울산시의회 ‘잇속 챙기기’ 논란

울산시의회가 사상 최악의 경기 침체 속에서도 의정비를 인상하기로 해 ‘잇속 챙기기’란 비판을 받고 있다.

25일 울산시의회에 따르면 시의회는 지난 22일 열린 의원총회에서 내년도 의정비 인상을 결정했다. 시의회에 입성한지 5개월 만이다.

더불어민주당 소속의원 17명 중 13명이 찬성했다. 이들은 지난 4년간 의정비가 동결됐다며 공무원 급여 인상률에 준하는 인상을 강행했다. 여당 소속 나머지 의원 4명과 자유한국당 소속 의원 5명은 경기침체를 이유로 반대했다.

울산시의원들의 의정비는 전국에서 4번째로 높은 5814만원이다.

지역 경제불황을 이유로 의정비 2년 동결을 결정한 울산동구의회와는 대조적이다. 동구의회의 의정비는 3961만원으로 시의회와 구·군의회 가운데 가장 적다.

시의회는 의정비 인상비율은 의장단에 일임하기로 했다. 의장단은 오는 28일까지 인상률을 결정, 29일 열리는 시의정비심의위원회에 상정할 계획이다.

하지만 인상비율을 의장단에 미룬 행태도 여론을 의식한 꼴불견이라는 지적이 나온다.

의정비 인상을 주도한 여당 의원들은 대부분 초선이다. 이들 중 일부는 원구성 과정에서부터 볼썽사나운 모습을 연출했고 갑질 논란에도 관여돼 있다. 맡겨진 일은 제대로 못하면서 잇속에만 급급하다는 비판이 제기되는 이유다.

정의당은 “잿밥에 눈이 어둡다”면서 “눈 뜨고 보기 민망하다”고 원색적으로 비난했다. 시민들의 시선도 곱지 않다.

울산 중구에 거주하는 박모(40·여)씨는 “경기 침체로 어렵다는 것은 울산시민이라면 누구나 다 아는데, 시의원들은 의정비 인상에 목소리를 높이고 있다니 당황스럽다”고 말했다.

울산=조원일 기자 wcho@kmib.co.kr