민선 7기 대전시 ‘경제성장·일자리 창출’ 팔 걷었다

민선7기 대전시의 핵심 정책은 경제성장과 일자리 창출이다. 주민 모두가 ‘사람다운 삶’을 추구할 수 있는 풍요로운 환경은 활성화된 경제와 좋은 일자리가 밑바탕이 돼야 한다는 이유에서다.

그동안 대전은 대덕특구의 과학기술을 기반으로 성장과 경제발전을 이뤘다. 그러나 과학기술 역량의 사업화, 상용화 등에 점차 어려움이 발생함에 따라 대덕특구가 지역경제를 견인하는 것도 한계에 이르렀다.

민선7기 대전시는 올해를 혁신성장의 원년으로 삼는다는 각오다. 키워드는 ‘개방과 혁신으로 살찌는 대전경제의 실현’이다. 이를 위해 시는 4차 산업혁명 특별시 육성, 대덕특구 리노베이션, 2000개 창업기업 육성, 라온바이오 융합의학연구원 설립 등의 정책을 바탕으로 민선7기 내 고용률 70%를 달성한다는 계획이다.

45년의 역사를 자랑하는 대덕특구는 대한민국 과학기술 발전의 중심지이지만, 연간 매출 규모는 17조원에 불과하다. 조성 10년 남짓한 경기 판교테크노밸리의 매출 77조원에 비하면 턱없이 부족한 수치다. 이는 대덕특구가 경제성장·일자리 창출에 한계에 직면했다는 것을 의미한다.

때문에 시는 대덕특구의 리노베이션(혁신) 계획을 수립해 국가사업으로 추진할 계획이다. 대덕특구를 고밀도 도시형 혁신 공간으로 새롭게 재설계한다는 정책방향을 큰 틀에서 설정하고, ‘융합연구혁신센터’와 기업·대학·출연연 등이 시너지를 창출하는 공간으로 재구성하는 것이 골자다.

이와 함께 시는 대덕특구를 중심으로 대학가·청년밀집지역 등 5개 권역에 첨단지식 기술 기반의 ‘스타트업 타운’을 조성한다. 기술개발부터 비즈니스까지 종합지원이 가능한 기술기반 창업 플랫폼을 시가 만들어 주는 방식이다. 5개 권역은 유성구 궁동 ‘대학(청년) 혁신창업 스타트업 타운’, 옛 도청사 별관의 ‘소셜벤처 창업 플랫폼’, 한남대 ‘글로벌 스타트업 혁신타운’, KT대덕2연구센터 ‘Post-BI 종합지원센터’, 월평동 ‘대전엔젤투자타운’으로 나뉜다.

대전과 충남은 비수도권임에도 혁신도시 지정에서 제외된 지역이다. 이는 일자리 창출, 지역발전에도 장애요소지만 무엇보다 지역 인재를 유출시키는 가장 큰 원인이 되고 있다. 특히 지난 1월 혁신도시법 개정으로 지역인재 채용이 의무화됐음에도 대전은 그 혜택에서 여전히 소외된 실정이다.

때문에 시는 대전의 혁신도시 추가 지정과 함께 혁신도시법 시행 전에 이전한 공공기관(수도권 지역은 제외)도 지역인재 채용 의무화 대상이 될 수 있도록 관련법 개정을 정부에 요청한 상태다.

그러나 무엇보다 중요한 것은 실질적 재정분권을 통한 지방분권의 현실화다. 이를 위해서는 국세와 지방세의 비율을 지금의 8대 2 비율에서 7대 3, 추후 6대 4 수준까지 개선해야 하고 지방교부세율 상향과 지역상생발전기금 확대, 국고 보조사업 등의 정비가 필요하다.

특히 각 자치구가 사회복지 비용증가 등으로 재원이 자주 고갈되는 상황인 만큼 국가와 광역지자체, 광역과 기초지자체 간 지방재정의 효율적 배분이 필요하다. 시는 이 같은 문제를 해결하기 위해 시도지사협의회 등 유관기관과의 협력 아래 적극적으로 대응한다는 계획이다.

지난해 6월 산업연구원 발표에 따르면 대전은 2002년까지 경제 성장지역으로 분류됐지만 2015년 들어 쇠퇴지역으로 진입했다. 특히 대전은 대기업이 없고 중소기업 및 서비스 업종이 80% 이상을 차지하기 때문에 일자리 규모마저 적다.

시가 준비 중인 ‘청년뉴리더 양성’ 사업은 청년 일자리 미스매치 문제 해결을 위한 대전형 코업(co-op) 프로그램이다. 이 프로그램은 대학생들이 재학 중에 취업할 기업에서 미리 인턴경력을 쌓고, 대학은 기업이 원하는 인재를 양성해 졸업과 동시에 취업할 수 있도록 하는 지역단위 일자리 구축 사업이다. 시는 현재 10개인 참여 대학을 내년부터 지역의 모든 대학(19개)으로 확대할 예정이다.

이밖에 젊은이들의 벤처창업을 지원하는 스타트업 2000개도 집중적으로 육성한다. 창업을 할 경우 생산이 가능한 산업기지가 필요한 만큼, 대세(대전·세종) 밸리를 통한 산업단지도 조성할 예정이다.

시 관계자는 “실패에서 성공을 찾는 패자부활의 창업 생태계를 만들기 위해 ‘실패 박물관’을 건립할 것”이라며 “대덕특구의 기능을 도시 곳곳으로 확대해 전국의 젊은이들이 대전에 모여들도록 하겠다”고 말했다.

대전=전희진 기자 heejin@kmib.co.kr