드루킹 추천 인사 면담한 백원우 민정비서관 소환

‘드루킹 댓글 조작 사건’을 수사 중인 허익범 특별검사팀이 15일 백원우(사진) 청와대 민정비서관을 참고인 신분으로 소환 조사했다. 백 비서관은 ‘드루킹’ 김동원(49·구속 기소)씨가 김경수 경남도지사에게 일본 오사카 총영사로 청탁한 도모 변호사를 지난 3월 말 청와대에서 직접 만나 ‘면접’을 봤다.

특검팀은 오전 9시부터 약 8시간 동안 백 비서관에게 당일 청와대 연풍문 2층 커피숍에서 도 변호사를 왜 만났는지, 만나서 무슨 이야기를 나눴는지를 캐물었다. 김 지사와 김씨의 관계 및 김씨의 정체 등을 사전에 알고 있었는지 등도 조사했다.

청와대 설명에 따르면 백 비서관은 지난 2월 국회의원이던 김 지사에게서 “김씨에게 협박을 받고 있다”는 연락을 받고 지난 3월 도 변호사를 만났다. 김씨는 오사카 총영사 인사 청탁을 거부당한 뒤 김 지사의 당시 보좌관 한모씨에게 500만원을 건넨 사실을 언급하며 김 지사의 의원회관 사무실을 찾아가 항의하는 등 압박 수위를 높이고 있었다. 백 비서관은 김씨가 경찰에 댓글 조작 혐의로 긴급 체포된 직후 시점인 지난 3월 중순 도 변호사에게 전화했고, 일주일 뒤 청와대에서 그를 만났다. 다만 면담 결과 도 변호사가 오사카 총영사직에 적합하지 않다고 판단해 특별한 조치를 취하지 않았다고 한다.

청와대는 의혹이 불거지자 송인배 정무비서관과 백 비서관을 지난 5월 자체 조사한 뒤 특별한 문제가 없다고 결론 내렸다. 송 비서관은 김씨와 김 지사를 연결해줬을 뿐 아니라 김씨 등으로부터 강연료 명목으로 200만원을 받은 사실이 있다. 당시 야당은 청와대 자체 조사를 ‘면피성 부실 조사’라며 비판했다.

특검팀이 백 비서관을 조사하기는 했지만 1차 수사 종료일(25일)이 열흘도 남지 않아 청와대 자체 조사 수준의 결론을 내는 데 그칠 것이라는 관측이 나온다. 특검은 김 지사에 대한 구속영장 청구 여부도 결론내지 못하고 있다.

구자창 기자 critic@kmib.co.kr