홍영표 “삼성 자체를 표적 삼은 것 아니다”

여권이 경제지표 개선을 위해 연일 대기업의 일자리 창출과 사회적 책임을 강조하고 있다. 국민의 ‘먹고사는 문제’인 경제를 개선하기 위해선 대기업의 동참이 필수적이라는 인식 아래 ‘당근과 채찍’을 병행해 압박하고 있는 것이라는 해석이 나온다.

더불어민주당 홍영표 원내대표는 14일 페이스북에 “삼성에 속하지 않은 국민도, 삼성이 아닌 다른 작은 기업들도 반드시 잘살 수 있는 기회와 수단을 가져야 한다”며 “삼성과 같은 중요한 기업들이 사회적 책임을 다해 위기 극복에 함께 나서주면 좋겠다”고 밝혔다. 앞서 그는 지난 13일 한 포럼에서 “협력업체들을 쥐어짜고 쥐어짠 것이 오늘의 글로벌 1위 기업 삼성을 만든 것”이라고 비판한 바 있다.

홍 원내대표는 15일 국민일보와의 통화에서 “대기업의 사회적 책임을 다하자는 취지이지 삼성 자체를 표적으로 삼은 것은 아니다”고 말했다. 민주당 관계자도 “문재인정부가 소득주도성장, 혁신성장, 공정경제 3가지 축으로 경제 정책을 이끌어가고 있는데 대기업이 다 연관돼 있다”며 “대기업이 적극적으로 동참하고 사회적 책임을 다하는 모습이 필요한 때여서 호소도 하고 질책성 발언도 하는 것”이라고 설명했다. 다만 당 일각에서는 문재인 대통령이 이재용 삼성전자 부회장을 인도에서 만난 이후 지지층에서 ‘친기업’에 대한 우려의 목소리가 나오자 이를 불식하기 위해 여당 차원에서 대기업 압박의 총대를 멘 것이라는 분석도 있다.

민주당이 모범 사례로 드는 대기업은 신세계그룹이다. 신세계그룹 정용진 부회장은 지난달 향후 3년간 연평균 3조원을 투자하고, 매년 1만명 이상을 신규 채용하기로 했다. 신세계그룹처럼 다른 대기업들도 일자리 창출에 적극 나서야 한다는 게 여당의 생각이다. 여당은 대기업을 압박하는 동시에 ‘규제개혁’ 5법을 입법화하겠다며 손도 내밀고 있다.

여당 내에서는 그동안 남북 및 북·미 관계 개선으로 국민의 지지를 받아왔지만 경제 문제를 개선하지 못할 경우 국민적 지지가 신기루처럼 사라질 것이라는 우려가 적지 않다. 지난 13일 갤럽 조사에서 문 대통령에 대한 부정 평가는 21%로 전주 대비 3% 포인트 증가했는데, 부정 평가의 가장 큰 원인이 경제·민생 문제 해결 부족(45%)이었다.

청와대와 정부도 여당과 분위기가 다르지 않다. 청와대는 대기업에 편중된 경제 구조를 개선하기 위해 사회적경제 분야를 적극 육성하고 있다. 청와대는 현재 1.4%에 그치는 사회적경제 기업 고용 비중을 문 대통령 임기 말까지 3% 이상으로 늘릴 방침이다.

청와대 내부에서는 최저임금 인상으로 인건비 등이 오르면서 자영업자의 소득이 감소한 것에 대해 보완책이 필요하다는 목소리도 큰 것으로 전해졌다. 청와대는 이를 위해 자영업자·소상공인 담당 비서관 신설도 고려하고 있다.

이낙연 국무총리도 14일 대구에서 열린 ‘2018 사회적경제 박람회’에 참석해 “시장경제의 약점을 보완해 자본주의를 지속 가능하게 하자는 것이 사회적경제의 취지”라고 강조했다.

김부겸 행정안정부 장관도 15일 자신의 페이스북에서 “사기업만으로는 시장경제가 돌아갈 수 없고, 정부의 지원은 이미 구조적으로 대기업에 차고 넘칠 정도로 주어지고 있다”면서 “올가을 국회에서는 사회적경제가 자리 잡는 데 필요한 법이 통과되길 기대한다”고 밝혔다.

임성수 박세환 기자 joylss@kmib.co.kr