日 “北에 핵 전문가 파견 용의”

일본 정부가 북한 비핵화 과정에 참여하기 위해 일본의 핵 전문가를 북한에 파견할 용의가 있다는 뜻을 미국에 전달했다고 교도통신이 22일 보도했다. 한반도 비핵화 논의 과정에서 일본이 고립되는 ‘일본 패싱’ 논란을 피하려는 의도로 풀이된다.

일본은 향후 북·미 협의에서 영변 흑연감속로의 해체가 합의될 경우 핵 전문가 파견을 통해 비핵화 절차에 도움을 줄 수 있다는 의사를 미국에 전한 것으로 알려졌다. 일본은 도카이 원전 폐로 작업에 참여했던 전문가나 아오모리현 우라늄 농축공장에 관련 전문가들을 파견하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다. 그러나 일본이 북한에 핵 전문가들을 파견하기 위해선 북한의 동의가 필요하다고 교도통신은 지적했다. 일본은 한반도 비핵화 과정에서 소외되지 않기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 스가 요시히데 관방장관은 지난 13일 “북한의 비핵화가 진행돼 국제원자력기구(IAEA)가 검증활동을 재개할 때 비용을 지원할 용의가 있다”고 말했다. 일본은 핵 사찰 초기 비용 지원, 쌀이나 의료품 등 인도적 지원, 경제협력 등 3단계 대북 지원 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

이택현 기자 alley@kmib.co.kr