삼성서울병원 박희철 교수팀, 마이크로네시아 해면동물서 간암 치료 물질 발견

국내 연구진이 마이크로네시아 인근 바다에 서식하는 해면동물에서 간암 치료에 획기적 효과를 지닌 물질을 세계 최초로 발견했다.

17일 해양수산부에 따르면 삼성서울병원의 박희철(사진) 교수 연구진은 해면동물 ‘아겔라스’에서 특정 물질을 추출하는 데 성공했다. 연구진이 추출한 물질을 간암 세포에 주입한 뒤 방사선 치료를 한 결과, 암세포 사멸률이 69%에 달했다. 방사선 치료만을 했을 때는 17%에 불과했다.

연구진은 해당 추출물을 활용하면 1조2000억원 규모의 세계 간암 치료제 시장을 선점할 수 있을 것으로 평가했다. 박 교수는 “추가 연구를 거쳐 치료제를 개발할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

세종=신준섭 기자 sman321@kmib.co.kr