경총, 송영중 상임부회장 직무정지… 15일 회장단 회의서 거취 결정키로

한국경영자총협회가 내부 갈등을 겪고 있는 송영중(사진) 상임부회장에 대해 직무정지 조치를 내리고 이르면 15일 회장단회의를 열어 그의 거취를 결정하기로 했다.

경총은 12일 ‘송 부회장에 대한 경총 입장’ 자료를 내고 “현재 직무정지 상태에 있는 송 부회장의 거취에 대해 조속한 시일 내 회장단회의를 개최해 논의할 계획”이라고 밝혔다. 경총 관계자는 “손경식 회장이 지난 11일부터 송 부회장의 직무를 정지시켰다”고 말했다.

경총은 이어 “송 부회장이 소신과 철학이라면서 경총의 방침에 역행하는 주장을 하지만 이는 잘못된 일”이라며 “부회장으로서 도를 넘는 발언과 행동이 있었는데 이 또한 유감스럽다”고 덧붙였다.

경총 입장은 전날보다 강경해졌다. 전날엔 “회원사들과 충분한 논의를 거쳐 송 부회장의 거취를 결정하겠다”는 수준이었으나 이날에는 “더 이상 경총의 명예와 신뢰를 떨어뜨리는 송 부회장의 태도를 묵과할 수 없다”고 수위를 높였다. 손 회장이 회원사를 비롯한 각계 의견을 듣고 송 부회장을 경질하기로 마음을 굳힌 것으로 해석된다.

노동부 관료 출신인 송 부회장은 지난 4월 선임된 뒤 경총 사무국과 갈등을 겪어왔다. 특히 경총이 최저임금 산입범위를 국회가 아닌 최저임금위원회에서 논의하자고 했다가 하루 만에 번복한 일의 배경에도 양측 갈등이 있었다.

손 회장이 송 부회장을 당장 경질하지 못하는 이유는 상임부회장 임명은 총회에서 하도록 돼 있지만 해임은 별다른 규정이 없기 때문이다. 경총은 오는 15일이나 18일 중 회장단이 더 많이 참석 의사를 밝힌 날을 택해 회의를 열고 경질 여부를 논의할 계획이다. 송 부회장은 여전히 사퇴하지 않겠다는 입장을 고수하고 있다.

재계에서는 송 부회장이 결국 사퇴할 수밖에 없을 것으로 보고 있다. 이 경우 현 정권과 코드가 맞는 인사가 취임 두 달 만에 기존 사무국에 의해 쫓겨나는 모양새여서 이에 따른 후폭풍이 있을 것이란 시각도 있다. 경총 관계자는 “업무 스타일이 다른 탓이지 정권과의 코드 문제는 아니다”고 말했다.

권기석 기자