송영무. 5·18묘지 참배 ‘불발’… 시민단체 “국방차관 사퇴시켜라”

송영무 국방부 장관이 14일 13년 만에 광주 국립5·18민주묘지에 참배하려다 일부 시민단체 시위로 참배하지 못했다. 송 장관은 5·18 관련 단체 회장들을 만나 “군 이름으로 잘못 적은 5·18민주화운동의 역사를 바로 잡겠다”며 “다음에 반드시 참배하겠다”고 약속했다.

송 장관은 이날 오전 국립5·18민주묘지 입구에서 서주석 국방부 차관 사퇴를 촉구하는 시민단체 집회가 열리자 참배 일정을 취소했다. 시민단체 회원 10여명은 서 차관이 1988년 5·18민주화운동 기록을 왜곡했던 군 내부조직 ‘511연구위원회’에서 활동했던 이력을 문제 삼으며 서 차관 해임을 요구했다. 군 관계자는 “5·18 유족들을 위로하고 진상규명 의지를 밝히려는 이번 방문 취지가 제대로 전달되지 않을 수 있다는 판단 때문”이라고 참배 취소 이유를 설명했다.

송 장관은 광주 송정역장실에서 5·18 관련 유족회, 부상자회, 구속부상자회 회장들을 만났다. 그는 “우리 군이 5·18민주화운동 과정에서 역사에 큰 아픔을 남긴 것에 대해 다시 한번 충심으로 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다. 또 “국방부가 발간한 (5·18 관련) 책들 가운데 조작된 내용에 대해선 ‘잘못됐다’고 설명하는 기회를 마련하겠다”고 강조했다.

송 장관은 “특별법 제정으로 9월 발족되는 진상규명조사위원회의 조사에 적극 협조할 것”이라며 “문재인정부에서 (5·18 관련 진상규명의) 모든 매듭을 짓겠다는 것이 국방부 입장”이라고 말했다.

김경택 기자 ptyx@kmib.co.kr