[미래 인재 키우는 기업-삼성전자] 중학생엔 무료 과외·대학생엔 장학금 일석이조 ‘드림클래스’ 운영

삼성드림클래스는 교육 여건이 부족한 중학생에게 영어, 수학 학습 기회를 제공하고 강사로 참여하는 대학생에게는 장학금을 지원하는 삼성전자의 교육 사회공헌 사업이다. 배움의 의지가 있는 중학생들은 성적이 향상되고, 대학생들은 등록금 부담을 덜고 있다.

중학생 학부모들은 가정 형편상 과외를 시켜주지 못하는 마음의 부담을 덜고 생업에 전념할 수 있으며, 학교는 여유 시설을 활용하고 방과후 학습 프로그램을 보충할 수 있다. 사회 전체적으로는 교육 양극화에 따른 사회 불만과 갈등을 줄여서 사회 통합에 기여할 수 있다.

교육 전문가들은 우리나라 학제에서 중학생 시절이 학습의 기초를 쌓는 데 가장 중요한 시기라고 한다. 이 시기에 학습 습관을 개선하면 학업 실력을 배양할 수 있다는 전문가들의 공통된 의견을 반영해 삼성드림클래스는 대상 학년을 중학생으로 정했다.

최근 들어 사회 양극화가 심화되면서 빈곤 가정이 늘고 있다. 형편이 어려운 부모의 가장 큰 불안은 ‘내 아이가 제대로 교육받지 못해 번듯한 직업을 갖지 못하고 가난이 대물림 되지 않을까’일 것이다. 삼성드림클래스는 교육에 있어서 만큼은 공정한 출발을 통해 누구나 노력하면 꿈을 이룰 수 있다는 희망을 심어주고자 한다.

삼성전자는 2011년 드림클래스 사업을 기획하면서 학생과 학부모, 교사 및 정부 기관의 의견을 폭넓게 수렴했다. 2011년 7월에는 미국의 대표적인 공교육 지원 프로그램인 TFA와 BELL을 벤치마킹 했다. 이를 기반으로 2011년 12월부터 3개월간 시범 사업을 운영한 결과 참여 학생들의 평균 성적이 영어 7점, 수학 15점 향상된 것으로 나타났다.

삼성전자는 전문가들의 의견과 시범 사업 성과를 토대로 2012년 3월 삼성드림클래스 전담 사무국을 설치하고 본 사업을 시작했다.

삼성드림클래스는 중학생들의 거주지 특성에 따라 3가지 맞춤형 모델로 운영된다. 교통이 편리해 대학생 강사가 쉽게 중학교를 방문할 수 있는 대도시는 주중교실, 교통이 불편해 대학생 강사가 매일 찾아가기 어려운 중소도시는 주말교실, 주중·주말 수업이 어려운 읍·면·도서지역 학생을 위해서는 방학캠프를 진행한다.

삼성드림클래스는 2012년부터 2017년까지 중학생 6만5000여명, 대학생 1만8000여명이 참여했다. 양적인 성장과 함께 고등학교 진학에서도 괄목할 만한 성과를 나타내고 있다. 2018년 고교 입시에서 과학고, 국제고, 자율형 사립고 및 마이스터고에 77명이 진학했으며, 2012년부터 2018년까지 총 541명이 특목·자사고와 마이스터고에 진학했다.

삼성전자는 드림클래스에 참여한 학생들이 고등학교에 진학해서도 학비 부담 없이 학업에 전념할 수 있도록 장학금을 지원하고 있다. 삼성전자는 중학교 학교장 추천을 받은 학생을 대상으로 삼성꿈장학재단을 통해 매년 500명에게 드림클래스 꿈장학금을 지원하고 있다.