홍일표 부인 “나 뽑으면 남편이 도움” 이메일 ‘파문’

홍일표 청와대 선임행정관의 부인이 지난해 1월 미국 존스홉킨스대 산하 한미연구소(USKI) 측에 ‘방문연구원으로 뽑아 준다면 남편이 도움을 줄 수 있을 것’이라고 언급한 것으로 19일 확인됐다.

이태규 바른미래당 의원은 국회에서 기자회견을 열고 홍 행정관의 부인인 장모 감사원 국장이 USKI 관계자에게 보낸 이메일을 공개했다. 장 국장은 이메일에서 “미스터 김(김기식 전 금융감독원장)이 USKI에 어려움을 줬더라도, 내 남편은 중재자가 될 수 있고 대화로 문제를 해결하는데 도움을 줄 수 있다”고 썼다. 김 전 원장은 당시 19대 국회의원으로, USKI 예산을 삭감하는 결정을 주도했다. 홍 행정관은 김 전 원장의 국회의원 시절 보좌관이었다. 이 의원 측 관계자는 “당시 이메일을 받은 USKI 관계자는 ‘장 국장을 안 뽑았다가는 어떤 일이 생길지 모르니 뽑을 수밖에 없었다’고 이야기했다”고 전했다. 감사원은 장 국장이 USKI 측에 방문연구원으로 가게 된 경위 등에 대한 감찰에 착수했다. 감사원 관계자는 “장 국장을 조만간 대기발령 조치할 것”이라고 말했다.

장 국장은 “방문연구원 선정 과정에서 홍 행정관 부인이라는 점이 불리하게 작용할 수 있다고 생각해 메일을 보낸 것”이라며 “압력이나 특혜를 주겠다는 의도는 아니었다”고 해명했다.

문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr