현대重, 선박 건조에 로봇 투입

현대중공업이 4일 업계 최초로 선박의 곡면 성형 작업에 로봇(사진)을 적용하는 기술을 개발했다고 밝혔다. 이를 통해 연간 100억원의 비용 절감이 예상된다.

현대중공업은 ‘사물인터넷(IoT)’ 자동화 기술로 복잡한 3차원 곡면 형상을 가진 선박의 앞뒤 부분 외판을 자동 성형하는 ‘곡 성형 로봇시스템’을 1년여간 작업장에 투입해 검증작업을 모두 완료했다. 기존엔 작업자가 화염가열하던 수작업 성형 작업을 고주파 유도가열과 자동 가열선 생성 기능을 갖춘 6축 다관절 로봇을 이용해 자동화할 수 있도록 표준화한 것이다.

이에 따라 그동안 많은 시간이 필요했던 곡 성형 생산성을 기존보다 3배 이상 높여 품질 향상이 가능해졌다. 현대중공업은 선박 용접과 도장에도 투입될 자동화 지능형 로봇을 개발하고 있다.

현대중공업은 앞으로 체계화된 시스템과 인공지능(AI)기술을 연계해 완벽한 품질의 곡 블록 제작이 가능한 전문공장을 구축할 예정이다. 현대중공업 관계자는 “곡 성형 로봇시스템은 4차 산업혁명 시대 스마트조선소가 나아갈 방향에 부합되는 핵심 기술”이라며 “10∼20년 장비 수명을 고려할 때 1000억∼2000억원의 비용 절감 효과가 있을 것”이라고 말했다.

임성수 기자 joylss@kmib.co.kr