“靑, 맡긴 돈 찾아가듯 요구… 보수단체 지원도 강압 때문”

이승철(사진) 전 전국경제인연합회 부회장이 2014∼2016년 전경련의 보수단체 지원은 “청와대 강압 때문”이었다고 증언했다.

서울중앙지법 형사합의27부(부장판사 김진동) 심리로 24일 열린 허현준 전 청와대 행정관의 ‘화이트리스트’ 사건 재판에 증인으로 나온 이 전 부회장은 “청와대의 일방적인 요구에 응한 이유가 무엇이냐”는 검찰의 질문에 “따르지 않았을 경우 불이익이 예상돼 어쩔 수 없었다”고 답했다.

이 전 부회장에 따르면 신동철 전 청와대 정무비서관이 “(김기춘) 비서실장이 직접 챙기는 사안이다. 머뭇거릴 일이 아니다”며 지원을 독촉했다. 검찰이 “청와대가 맡겨둔 돈 찾아가듯 요구해 어려움이 있었느냐”고 묻자 “돈 주면서 시달리는 건 참 어이없는 일이라고 생각했다”고 당시를 떠올렸다.

허 전 행정관이 “월드피스자유연합이 4대 개혁과 관련해 할 일이 많으니 다른 단체 지원금을 빼서라도 지원하라”며 특정 보수단체를 챙겼고, 2016년 4월 어버이연합 지원 의혹이 보도된 뒤 얼마 지나지 않아 청와대가 “사태가 잠잠해졌으니 (단체 지원을) 재개하자”고 제안했다고 그는 증언했다.

이가현 기자 hyun@kmib.co.kr