통일부 “대북 인도적 지원은 지속”

통일부는 15일 북한의 탄도미사일 도발에도 대북 인도적 지원은 지속한다는 방침을 밝혔다.

이유진 통일부 부대변인은 정례 브리핑에서 “영유아, 임산부 등 북한의 취약계층에 대한 인도적 지원은 정치 상황과 무관하게 지속한다는 것이 정부의 기본 입장”이라고 말했다.

그는 ‘도발과 무관하게 대북 지원은 계속 진행되느냐’는 질문에 “도발과 무관하게는 아니고 여러 가지 상황을 고려할 것으로 알고 있다”고 답했다. 북한의 6차 핵실험에 대한 유엔 안전보장이사회의 제재 결의 채택 이틀 만인 14일 대북 지원 방침을 밝힌 데 이어 북한 도발 이후에도 인도적 지원 방침에 변함이 없음을 확인한 것이다. 대북 지원 방안은 오는 21일 남북교류협력추진협의회에서 논의될 예정이다.

이 부대변인은 당초 유엔 제재로 북한의 취약계층이 받을 피해 때문에 대북 지원을 시급하게 결정했다는 취지로 언급했다가 “직결됐다고는 말씀드릴 수 없다”고 했다. 그는 “유엔 산하 국제기구에서 우리 정부에 대북 지원 사업기금을 공여해줄 것을 요청해 왔고 정부는 지속적으로 검토해 왔다”고 강조했다.

대북 제재와 지원 병행이 북한에 잘못된 신호를 줄 수 있다는 지적에는 “정부는 북한이 핵·미사일을 포기하도록 일관된 메시지를 발신하고 있다”고 주장했다.

권지혜 기자 jhk@kmib.co.kr